今日は天気もいいので、かねて気になっていた葛飾柴又の帝釈天にお参りしてきた。

１月の日曜日とあって結構、混んでいる。

参道の両脇には茶店や土産物の店が　寅さんの映画さながらに展開している。

ほどよい広さの寺院に入ると、すぐに本殿があり、回廊には仏様たちや龍の彫刻が　あたりを圧している。

しかし、細かな彫刻を失敗もせずに　よく彫るものと感心する。

日蓮宗のお寺らしく法華経の内容を表すような彫刻のようだ。

メッセンジャーさんのM木さんは帝釈天は天部の神様で須弥山の上に鎮座されているという。

天界の王様のようである。

もともと帝釈天はインドのヒンズーの神様だったが、仏　釈迦に帰依し、天界の神となった。

したがって、その絵も象にまたがっているものがある。

そして部下たちには４天王がいる。

持国天（じこくてん）、増長天（ぞうちょうてん）、広目天（こうもくてん）、多聞天（たもんてん、別名・毘沙門天〈びしゃもんてん〉）の四人の天部の神様のことである。

帝釈天は、天界に君臨する王なのでそのエピソードも王様らしいものが多い。

多くは、仏教を信じ、戒律を守っている修行者をいろんな方法で誘惑し、その修行者の心が堅固であるかどうかを試す・・・・というものである。

帝釈天がテストをする。で、そのテストに合格すれば、その修行者を褒め称え、天界に帰っていく。

もし、テストに不合格なら・・・。帝釈天は、怒りの雷（いかずち）を落としたりする。

しかし、びっくりさせるだけで、命までは奪わない。

で、そのあとで、お釈迦様の元へその修行者を連れて行き、教え諭す。その後、帝釈天は、その者が二度と誘惑に負けないよう、守護をするようになってくれると言われている。

簡単に紹介しましたが、　お参りする人達は　どのくらい、帝釈天のことをご存じなのでしょうか？

境内には　その説明をしている掲示板のようなものが見当たらないのが不思議な気がした。

もっと、可能な範囲で帝釈天を紹介するチラシなり小冊子なりを無料で提供するようなサービスはないものか？と考えさせられた。

単なるご利益主義の象徴で、本来の仏教の教えなり、神の教えの真実を大衆に伝えようとする努力に欠けている気がした。

これでは映画の寅さんも　あの世で泣いているに違いない。

おそらく寅さん映画の人気にもたれかかっている図である。

しかし、これが今の日本の仏教界の　ありようである。

古都の京都や奈良をはじめ、ほとんどが観光や葬式、回向でめしを食っている。

一般大衆が寺参りやお宮詣ででわずかな賽銭で願望を成就しようとしている姿、果たして　いつになったら目覚めるのだろうか？

神や仏は個人の欲望や利益には全く興味がない事を知るべきである。

世界、宇宙全体の為になることは応援してくれる。

そして自分の使命に目覚めて、それに向かって精進する者にも応援してくれる。

神は愛なり、という言葉があるが、神様は　そんなほんわかしたものではない。

すさまじく厳しい。　厳しいなんてものではない。

しかし、その奥に広大な慈愛があるのである。　どこまで広大なのか？はかり知れない。

葛飾柴又帝釈天