３月３０日(土)と３１日(日)の２日間桜百選の雲南市桜まつりに合わせて、例年通Ｃ５６１０８の公開展示を行いました。両日は突然気温も上がり次々と桜が咲き出し、特に汽笛を鳴らす事をめがけて多くの子供たちも集まってきました。あるお父さんは「息子が一週間前から蒸気機関車の汽笛を鳴らしたいとせがまれてたので来ました。」と広島県から来られた方など両日で約３６０名の人たちが集まりました。
毎回の事ながらＪＲＯＢの保存会会員から運転席(キャブ)に登ってＣ５６１０８の木次線での歴史や機関車の構造などの説明があり、最後にお待ちかねのホイッスルを鳴らして、普段体験出来ない楽しい時間を過ごしたようでした。
また、保存会では現在Ｃ５６１０８の保存先を現在地からＪＲ木次駅に移転する運動を行っておりますが、来場された方々よりは「いつ､木次駅に移転するのですか。」と移転運動には皆さんご存知のようでした。やはり野天での展示では腐食も進み早く屋根を付けた形で木次駅前の賑わい作りのシンボルとしてやりたいと思います。
桜百選の雲南市の桜まつりを前にして、昨年末より積雪期間の腐食防止のためにシートで覆っていましたが、本日保存会の皆さんとシートを取り外し、合わせて腐食防止の廃油を塗布致しました。当地の桜まつり期間中の３月３０日(土)・３１日(日)にはＣ５６１０８の一般公開を致します。運転室(キャブ)への添乗しホイッスルの吹鳴も計画いたしております。
木次線無煙化後一時浜田機関区へ転区し廃車が決定した後の昭和４９年より木次町の皆さんのご協力により現在地に保存展示され約５０年が経過しました。その間野天での保存から腐食を防ぐために積雪期間中には全体をシートで覆って耐え忍んで参りました。これまでに２度の解体宣告は奇跡的に耐えてきましたが、これ以上腐食に耐えるのは限界になって来ました。現在保存会では木次線の存続とＪＲ木次駅前の賑わいを取り戻す為に、屋根付きでＪＲ木次駅付近への移転保存活動を行っております。
移転運動を開始して早５年を経過しましたが、現在ＪＲ木次駅付近の雲南市中心市街地活性化計画の一部として移転を考えて来ましたが、活性化構想事業の計画が中々進んでいないようです。木次線存続と駅前の開発モニュメントとして早く移転保存を完了する事を願っております。
C56108は長年露天での保存が続いております。保存会では12月以降の積雪から車体を守るためにシートを掛けて暫しの冬ごもりに入ります。
本日(12月7日)保存会の皆さんが天候の合間を見てシートを掛けて暫しの冬ごもりとなりました。来春はさくらの咲く３月忠にシートを外して皆さんの目の届く勇姿をご覧いただけると思います。
ついにこの日がやって来てしまいました。２６年間に渡って木次線の観光列車として運行していた奥出雲トロッコ列車「おろち」号は令和５年１１月２３日をもって運行を終了します。
運行開始当時から牽引(推進)して来たのはラッセル仕様のＤＥ１５２５５８でしたが、平成２１年秋に故障で突然運行不可能となった時には、ＤＥ１０１１６１が国鉄色のまま４日間ほどピンチヒッターとして運用に入り、翌年より正式におろち色として"おろち"２頭体制で運行をして来ました。また、ＤＥ１５２５５８は冬期間中は単線用のラッセルヘッドを付けて木次鉄道部に常駐し、積雪時にはラッセルとして木次線の運行を確保していました。
補足として、よく木次線の工臨として入線していたＤＥ１０１０５８が令和３年８月４日木次線八川～出雲坂根にて冷却系が故障した「おろち」号の救援列車として回送ではあるが木次まで「おろち」号を重連で回送している。
２６年間の運行を終了する事は大変残念な事ですが、２頭の"おろち“には心より感謝します。
本日(11月8日・水) Ｃ５６１０８保存会として１１月２３日ラスト・ランを迎える奥出雲トロッコ列車「おろち」号の研修会と称してラスト・ランを秋晴れに恵まれて会員さん２０名と共に実施を致しました。
これまで２６年間に渡って木次線を走り続けて来たトロッコ列車のラストランはとても残念です。現在木次線を取り巻く環境は非常に苦しい現状です。観光列車として支えてくれた「おろち」号には感謝でいっぱいです。
今日集まって下さいましたＣ５６１０８保存会の方々も最後の思い出として１日を過ごして頂きました。
沿線も平日でありながら多くの皆さんが線路脇から手を振って送って下さいました。また、遠路お越しになった撮り鉄の方々も沿線に何本の三脚が立っていたのか数え切れないほどでした。
