「ほのぼの」は「ほの」を重ねた言葉で、
「ほの」とは「ほのか」や「ほの白い」というように、
光や音などが少量であることを示す言葉。
著者は「ほのぼの」という言葉について、
じんわりとにじみ出るような美しさが感じられて心が温まるが、
それは、時代が下ると「ほの」に「少量であることで生まれる美しさ」という
肯定的な意味が含まれるようになったからであると言っている。
また、「ほのぼのを感じる心」は「足るを知る心」に通じるものであると、
指摘している。
著者は「少量であることで生まれる美しさ」について、
「わずか」という言葉に置き換えた場合の例を挙げている。
例えば、「わずかな灯り」という表現が、
少量で足りない感じであるのに対して、
「ほのかな灯り」という表現では、
少量であることで生まれる美しさが感じられるということである。
少量についてはもともと、
「少ししかない」という否定的なとらえ方と、
「少しはある」という肯定的なとらえ方の両方が可能であり、
肯定的な表現に美的なニュアンスが含まれても、
不思議ではない。
「足るを知る心」に通じるものがあるというのは、
慧眼な指摘であると感じた。
何かにつけてスピードと量が求められる時代であると感じるが、
それは「足るを知る心」を失うことではない筈である。