この物語はフィクションです。
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ザザーン、ザザザーン。
繰り返す波の音と海の匂い。
電車が駅に止まる。一緒に降りた他の客たちは、駅を出ていく。
ホームの手すりには、ハンカチが並んでいた。
実は、かの超有名ドラマはほとんど見ていないのだ。聞きかじりだ。
現実の風景を先に見ることができて、少し感慨があった。
「別れのシーンなのに。恋人たちの聖地って、変ですよね」
「何を祈ってるんだろう」
「リカとカンチが幸せになりますようにって感じかな？」
「自分たちの幸せは…」
「神様、リカとカンチの分まで恋愛パワー下さいって？」
パワー、か。俺たちにはあるのかな。
瀬戸内海の波は小さくともやんちゃで騒々しい。少し離れているだけで、声が聴こえにくい。
「真美！」
「はい！」
「それで、真美はどうすんの！」
いつの間にかするっと近づいてきた真美は、耳元に口を寄せて「あのね」と話し始めた。
「ケージ君、大分落ち着いてきてるっていったでしょ。ご両親も、友達も、みんなケージ君の元に戻ってきてるの。私も病院にずっと通ってるけど、次々みんな来てくれるの。そんで、事情を知っている人もいるんだけど、私を許してくれるの。もとはといえばケージ君が悪いんだから、好きにしたらいいって。でも」
声が震え始めた。
それとも俺が震えてるのか。
君は彼を選ぶのか。戻るのか。俺を置き去りに。
「私、彼を好きだった時のこと思い出したの。ううん、やっぱり好きなの。私を一番に思ってくれて、私がいないとダメな人。だから好き」
風に吹かれて、彼女の涙が斜めに流れる。
俺も風に吹かれ、揺れている。倒れないように必死だ。
「彼が何も言ってくれないのは、今病気だから。彼がいいって言ってくれたら、ずっとそばにいるつもり」
「もし別れてもいいって言われたら真美はどうするんだ」
真美は、どうしたいんだ。
「結論が出るまで俺は、君を待っていていいか」
「さわにい、好きよ。心の底から好きよ。さわにいが初めてだったらよかったって思うの。贅沢だね」
俺は君に何にもしてあげていない。なのにそんな風に言ってくれるのか。
「彼がもし、私をいらないって言ったとしても、あなたに待っててなんて言わない」
くるっと回って、俺を見つめ、手を広げ、胸に何かをかき抱く。
「あなたは私の人生の宝物だから、大切に扱うの」
俺なんか汚しても踏みつけてもいいのに。
一緒にいたい。それで傷つけられるとしても。
フラッシュバックする記憶。俺の意志で相手の「待つ」選択肢を切りすてた過去。男と女が逆転する。
なのに、その動機は全く逆。俺のことを宝物だからと…
俺のほほにも涙が流れている。
「ほんとにありがとう…」
どちらが発した言葉かわからなかった。そしてあとは言葉にならない。
涙でぐじゃぐじゃの真美を、人の目から隠すためと、自分に言い訳をして抱き寄せる。
最後に抱きしめあえただけ、俺はカンチよりは幸せなのかもしれない。
最後のわがままに、俺は、約束のキスを、彼女に返す。果たされなかった約束、最後のキス。
日は沈みかけ、シルエットとなる恋人たちはしばらく動かなかった。
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「東京ラブストーリー」の舞台を借りつつ、別れのシーンを描き切りました。
前々回のあとがきで自爆ネタバレしてたので結構プレッシャーありましたけど。
解説はしませんが（当然ですね）各々の胸に受け止めていただけたらと思います。
そして物語は続きます。
