娘の１８歳の誕生日

娘のありっさが今年で１８歳になります。

誕生日が平日ですので、少し早いですが日曜日に夫の家族を呼んでお祝いをしました。

（器はイギリスのヴィテージのものです）

実はこれ、サプライズパーティー。

１８歳になる時って、イギリスでは大きなお祝いをする家庭も少なくありません。

特に娘が通っていたラグビースクールのお嬢さんたちの中には、すごく豪華なパーティーをする子もたくさんいました！

一番最近だと、ウェイターが次々注ぐシャンパンを飲みながら、立食のディナーの後、DJが入って踊る部屋、外にはプール、さらに広大な庭にはフォトブースが作られ、プロのフォトグラファーが好きな写真を撮ってくれる。

そして極めつけは、庭にある湖（池じゃないですよ！）にかかる橋の上にみんなで並んで、プロがあげる打ち上げ花火を見るっていう、どこまでもすごい企画。

よく我が家にも遊びに来てたけど、そんなすごいお家に住んでいたのね・・・・・。

だいたい何十人も家によべるってそれだけですごい。

もちろんもっと普通のお宅もないわけではないのですが、娘は

「私はパーティーはしないから、代わりに旅行に行きたい」と言っていたのです。

それとは別に、お友達を誘って、ロンドンで思いっきりガーリーなアフタヌーンティーに行く予定にしていますが、それでもやっぱり何かしてあげたい。

（こちらもNew Hallという窯のヴィンテージ）

で、サプライズでアフタヌーンティーをすることにしたのです。

夫の家族に声をかけ、全部で１２人。

祖父母、おじ、おば、いとこたち、そしてボーイフレンドにもこっそり声をかけました。

ボーイフレンド、前日も会っていたのによく黙っていられたね、えらい！

本人には「ちょっと早めのディナーに行くから支度しておいてね」

と言って、キッチンにこもって準備しました。

「マミーのレッスンの準備だから」

と言って、ダイニングルームは入れないことに。

ケーキは子供の頃はアイシングの色々な形を作りましたが、今回はアールグレイの茶葉が入ったスポンジに、甘み一切なしのクリーム、たっぷりのベリーと透明で綺麗な色のザクロを飾りました。

最初に到着のゲストはいとこ、８歳のマックス。

ありっさの部屋まで行って

「Happy Birthday!!」

と叫ぶと、ありっさは完全に？？？という表情になっていました！

その後みんな次々と到着し、ダイニングルームに入ると、

「わあ、きれい！マミー、ありがとう！」

と、ハグしてくれました。

スモークしたマカレル（鯖）をマヨネーズやレモン汁で和えたサンドイッチ、クリームチーズときゅうりのオープンサンド。

「おかしいと思った、マミーは絶対にサンドイッチ直前まで作らないのに」

と、鋭い指摘。

なぜか最近夫が凝っているマフィン作り（笑）。

週末になるたびに作っているので、かなり上達しました。

半分に切って、トーストして、バターとシナモン風味のはちみつを塗って。

夫の妹二人もそれぞれブロンディーズやトレイベイクを作ってきてくれました！

奥は義母がつくってくれたフラップジャックスですが、

手前は、え？？と思いますよね、どう見てもフライドポテト。

イギリスではこれを「チップス」と言います。

日本のポテトチップスは「クリスプス」。

で、ありっさはイギリスのチップス、つまりフライドポテトが大好きなので、これも夫が張り切って「Triple Cooked Chips」を作りました。

切って、茹でて、一度軽く揚げて、冷凍庫で冷やしてまた揚げて、と大変。

ケーキには１８という形のキャンドルをのせました。

彼女が小さい頃には、小さいガールズをたくさん呼んで、カップケーキやアイシングしたテディベアのケーキなどでお祝いしたものでした。

もう１８歳。

半分大人みたいな、と思っていましたが、これで本当に大人になってしまいました。

もともと寄宿生活が長くて、自立は早い我が家の子供たちですが、一緒に何かしたりできるのはまた楽しいものです。

何しろ休暇でしか会えませんから、早くから個人として尊重せざるを得ないので、本人たちももともとあまり子供っぽい態度は取りませんが、これで本当に子供あつかいはできにくくなりました・・・・・・。

でも、色々と、悩みや友達のことを相談してくれるのは嬉しいです。

友達の恋の話（自分のもね、時々は）など聞いていると、青春を追体験してるみたいで気持ちが若返りそうだし！

１８歳のお誕生日おめでとう、柔軟な心を持って、そのまま素敵な女性になってね。