ゼロ円御節

貴重な経験をしました。

「12月31日、御節作るから、手伝ってほしいな」と友人に頼まれ朝ごはんを食べて、友人宅に集合。

友人宅はこんな感じ。

築推定100年、純日本家屋。

すでに御節作りは始まっていました。

彼女が、色川に移住してきて、3年。

御節作りも3回目。

彼女が作るのは、その名も「ゼロ円御節」。

つまり、お金かけない、のです。

ほとんどの材料は、彼女の1年の農業の結晶で、足りないものや、不作だったものは、いただいたり、代用したり。

火は全て、薪か炭。

こんな感じで作ってます。

ちょっとわかりづらいですが、七輪2台と火鉢フル動員です。

ご飯はもちろん

かまどです。

強火にしたり、弱火にしたり、おっとそこの七輪空いてる、もったいないからこれ煮込んで。

と言う感じで進めていきます。

31日は大つごもりらしく極寒で、雪も舞っていました。

使った道具を洗うのは、外にある川から引いてきた水。

新美南吉『手袋を買いに』からの引用で、

「お手々ちんちん隊」が結成されました。

野菜や食器を洗ったあとは、七輪の上に手をかざし、温めます。

御節に使う野菜は家の隣の畑から、収穫してきます。

大根

ゲット。

これなーんだ。

ごぼうです。

ごぼう洗うのも、大仕事。

途中、お餅を焼いて、昼食タイム。

もちろん七輪。

「餅は貧乏人に焼かせろ」ということで、みんなでこまめにひっくり返します。

お腹いっぱいになって、午後も御節作りは続行されます。

これは、年内に終わるのか？という焦りも出てきます。

夕方、お風呂のために、薪で火をおこしました。

初めての、薪のお風呂。

湯加減が難しい！

私のときは、熱くて熱くて、ゆだるかと思いました。

あったまったところで、年越しそばの準備にかかります。

御節で使った野菜たちのくずを集めて、掻揚げに。

とにかく、彼女は、ものをなかなか捨てません。

私たちが平気で捨てるクズ野菜も、しっかり利用します。

コンポストに入れるのは、本当に最終手段。

出来上がった年越しそば。

出汁から全て手作りです。

手前の掻揚げには、クズ野菜が使われています。

お煮しめの飾り切りのクズ、きんとんのサツマイモの皮、などなど。

奥は、お茶っぱの出がらしと出汁に使った鰹節の出がらしの掻揚げ、それからゆずのてんぷら。

ゆずのてんぷらは、目からウロコです。そうか、ゆずにこんな食べ方があったとは。

すっぱいものが得意な方は、お試しください。美味しいです。

夕食後も御節作りに精を出し、なんとかかんとか目途がつき、お重に入れる作業を彼女に託し、私たちは宿泊している家に戻りました。

紅白も見ない大晦日。

私たちは、御節作りの最後の仕上げを手伝っただけ。

彼女はこの御節を作るのに、一年かけているわけです。

米を作って、野菜作って、秋刀魚を塩で漬け込んで。

更には、薪を割って、炭を作って。

私たちにとって一大イベントの七輪や、かまど、薪のお風呂は、彼女にとっては、日常の生活。

ご飯作るのに、まず火をおこし、大事に火を使い、お風呂に入るのも、薪から火をおこさねばならない。

ごみを捨てる前に、まず、それは本当に捨てるものかを考える。

まだ使えるんじゃないの？食べられるんじゃないの？

エコとか、ロハスとか、都会で声高く言っている人が、本当にいったいどのくらいエコなのか。

彼女は私と同じく、横浜で生まれ、育ち、環境問題に心を痛め、大学で様々な地域へ足を運び、自然と共存する生活を望み、色川と出会い、移住して生活をしている。

何がエコカー減税だ。チャンチャラおかしい。

彼女の生活や、色川の人々の生活が、全ての人にできる生活か、と言われれば、きっと否だろう。

でも、私は、色川に住む人々の、生きることに謙虚でありながら力強い姿に、強い憧れを抱いたのです。

こういう生活を選択肢の一つに、と彼女は言った。

彼女は、日本で一番の大学を院まで出て、こういう生活を選ぶ、ということに、周囲から何度も「もったいない」と言われてきたのだそうだ。

一流企業に就職すること、大学3年で就職活動をすること、と同じように里山の生活を選ぶことが、もっと受け入れられる世の中に。

彼女が、「私の友だち」と紹介してくれた人たちの多くは、７０代。

７０代の友だちがいるなんて、なんて素敵な暮らしなんでしょう。

さて、翌日の元旦。

私たちが宿泊している集落の神社に初詣をして、彼女の家に行ったら、見事な御節が完成していました。

では、拡大して説明します。

一段目。

奥右から「たたきごぼう」「白豆」「栗きんとん」「なます」「黒豆」

黒豆は今年は不作だったそうで、いただいた豆だそうです。

二段目。

昆布としいたけ以外は、収穫した作物。

こんにゃくも手作りこんにゃく。もちろん芋から。

三段目。

右から、「煮鹿」「秋刀魚寿司」「高菜寿司」「太巻き」

海苔以外は、収穫したもの。

煮鹿！これが絶品でした。

山なので、狩をする人もいます。鹿のほかに、イノシシ、うさぎなどがいるそうです。

特に鹿やイノシシは、畑を荒らすので、定期的に猟をするのだそうで、彼女が色川でよく食べるお肉は多い順に「鹿」「鶏」「イノシシ」だそうです。

「秋刀魚寿司」と「高菜寿司」はこの地方のもの。

私は、今回生まれて初めて御節を作りました。

こんな手間隙かかった御節を、日本国内で、いったいどれだけの人が作り、口にしているでしょうか。

とても贅沢な、貴重な経験でした。