妄想小説【Ｉｆ...！？】 53

彼が立ち止まる。

いや、この青年達全員が私の前でたちどまって、それまでの会話が途切れた。

私は彼の家の入口の前のど真ん中に座って彼を見上げた。

彼は私に見覚えがあるから、少しすると

『ああ...』

と言って私を指さした。

『なんだよｼﾞｪｼﾞｭﾝ、この猫知り合い？』

『知り合いって！ｼﾞｭﾝｽ？猫だよ、猫！』

『うるさいないー、ﾁｬﾝﾐﾝ！！』

その会話を彼が割って入り、彼は煙草を買いに行くと言ってみんなを家の中に入れた。

『前に会ったね？ﾐｳの...ああ、ﾐｭｳの...友達かな？』

私が猫だから、もちろん彼はだいぶ年上のおじさんにそんな口調で話す。

『友達だったら...わかるかな？俺の事...なんか聞いてるかな？あっは！』

彼はしゃがみこんで私の顔を覗き込んだ。

あの子が人間に恋をしたと聞いた時、一体どんな男なんだろうか？と思ったが、あまりきちんと彼を見る機会もなかったので、今私は彼のその目を、肌を、声を、初めて間近で確認した。

猫が恋しても仕方ない美しい青年だ。

そして彼はあの子の事を私に話し出した。

全部知っている話だか、私は彼の話を黙って聞いた。

しかし結局は私がここで彼を待って聞きたかった話が出てこない。

彼は思慮深いのか...ただ話しが回りくどいのか...

私はしびれを切らした。

（それで...）

『えっ...え？』

（それで君は、一体どうしたいんだ？）

『...うっそ...俺、また猫と話してる...』

（普段はこんな事絶対にしないんだがね...特別だ。）

『あ...ああ、どうもありがとう。ｷﾐは男なんだね？あっは！話しやすいな』

彼はしばらく黙って下を向いて私への答えを、それはすなわち自分への答えを探している様だった。

何分経っただろうか。

彼はその綺麗な顔に少しだけ微笑みを浮かべて私を見た。

『ｷﾐを何て呼べばいいかな？』

（みんなは「大きいおじさん」と呼ぶから、おじさんでいい。）

『じゃあ、おじさん...おじさんはその...例の...神様と連絡できるんでしょ？』

（ああ...まあ、できるな）

『お願い...神様に伝えて？俺...俺は...ﾐｳもﾐｭｳもどっちもいないと駄目なんだよ。どっちも欲しいんだよ...』

（・・・・・）

『だってさ...神様が俺のところに来させたんだよね？だったら...だったら...どっちも大切だって思わせておいてさ、そんなの...俺...俺に...不公平じゃない？』

そう言って彼はまた下を向いた。

その大きな目を彼が閉じると、地面に沢山の涙を落とした。

『ﾐｳに会いたい...って言うか...俺も神様に会いたいよ...おじさん....』

そう言って自分の身体そその腕で抱きしめた。

もう今、会っているとも気づかずに。