すっかり間が空いてしまい、申し訳ありません。
新人王決定戦の最終話をお送りします。
いよいよ、試走へ出発です。
検査場から出発し、
試走前の待機場所へ移動し、一列に並んで待ちます。
第１０Rが終わり、試走へ走り出しました！
青山選手・平塚選手が試走タイム3.29。
この日の全１２レース中、第７Rの田中茂選手の試走3.28に次ぐタイムです。
この試走タイムが表示されると、
選手たちの中からどよめきが・・・
各選手、スタート位置について、いよいよスタートです！
しかし、３番佐藤選手と５番小原選手がフライング。
仕切りなおして、２度目のスタートは決まりました。
レースの様子はこちらからご覧ください。
http://autorace.jp/new_netstadium/ns/Recent/Display/?p=5
→平成２４年度飯塚市営第９回第１節（2012/12/08～2012/12/11）
12/11（火） 11R レース（リプレイ）
途中３人の落車があり、一瞬何が起きたか分からず、動揺してしまいました。。。
レースもほとんど分かりませんでした。。。
しかし、青山選手は冷静にレースを展開し、
終わってみれば、上がりタイム3.385。
このタイムは、
第１２Rで優勝した東小野正道選手の3,392を上回るタイムでした。
１２Rが終わり、東小野選手が青山選手に掛けた第一声は、
「負けた～
」でしたよ。
レース直後、先輩・同期に迎えられて、
互いにお礼を言う出走選手たち。
写真は１２R直後の様子ですが、
レース後は、選手たちが揃って出迎え、
協力し合って、出走選手の車をロッカーに運んだり、
片づけを手伝います。
さぁ、新人王となった青山選手。
ウィニングランのため、準備しています。
坂井宏朱さんの写真を貼り、
場内の声援にこたえて、手を振りながらゆっくり１周。
あとで、青山選手にお話を聞くと、
坂井さんの写真は、
いつもレース場に持参して、レースに臨んでいるそうですよ。
他の３１期の選手たちも、
おのおの、坂井さんのステッカーを、競走車や防具に貼って、
坂井さんとともに、レースをしていることが伝わってきましたよ。
表彰式の様子です。
青山選手にお話を聞きました。
いろいろな取材対応などを終え、一番最後にゆっくりお話を伺いましたよ。
★新人王おめでとうございます。今のお気持ちは？
嬉しいんですけど、事故があったので、複雑な心境です。
★新人王のタイトルは、やっぱり狙ってましたか？
今回は飯塚新走路なので、
タイムを目標に、試走・上がり共に、
いいタイムが出せればいいなと思って、挑みました。
★試走タイム（3.29）は、12R中でも2番目のタイムでした。
まあ、もう少しですね。
目標を27に設定していたので、あと二つ届かなかったですけど、
まあ、満足することにします。
★大会4連勝。流れはいかがでしたか？
嬉しいことは嬉しいですが、タイムとか、課題が残るレースだったので、
4連勝についてはあまり頭にはなかったです。
★今日のレースを振り返って、いかがですか？
スタートは、ゼロハンの誰かが
フライング切るのではと予想していました。
切らなければ、そのまま行けばいいし・・・と思っていました。
フライング切って、２回目のスタートしてからもそんなに悪くなかったので、
1コーナー行ってから、7号車の前に出れたし、
展開的には悪くなかったと思います。
★佐藤選手がいいスタートを切りました。
1対1になってからは、距離は多少あったんですけど、
滑らさないように気を付けました。
あとは、冷静に、一度外に振って、
振りかえすような形で抜ければいいかなと思ってました。
★もうすぐ1級車。デビューから1年半、振り返ると？
できすぎだと思うんですが、結果に満足することなくやっているつもりです。
オールスターの時も優勝したかったけど8着で終わっちゃったし。。。
いつもレースで課題を持って臨んで、クリアできるように一生懸命頑張っているので、
満足はしないけど、いいのかなとは思います。
★今後に向けて。
来年の1月から1級車で、今は練習しているんですけど、
なかなか思うように乗れないので、一生懸命練習して、
今度はS級のトップの人たちと肩を並べられるように
頑張りたいと思いますので、今後ともよろしくお願いします。
３人の落車の後、辰巳選手・藤波選手の姿は見えたのですが、
平塚選手の姿が見えないので、「平塚選手は大丈夫でしょうか？」と、
インタビュー前オロオロしていると・・・
肩と腕の骨折です。
骨折で済んだんだからよかったんです。
大丈夫ですよ。
と青山選手に慰められたのでした・・・
３１期同期だけでのレースは、養成所での模擬レース以来。
素人ながら、みんなすごくうまくなったんだなぁ・・・・
とても感慨深い、今回の飯塚遠征になりました。
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３１期選手候補生ブログから、すっかり３１期のファンになってしまい、
３１期デビュー後も、“３１期選手応援ブログ”に名称を変えて、続けさせていただきました。
だんだん更新頻度も落ちてきてしまいましたが・・・
オートレースファンの皆さん、３１期ファンの皆さん、
ここまでご覧くださり、どうもありがとうございました。
今日、２０１２年１２月３１日で、３１期は２級車を卒業します。
（小原選手は、デビューが遅れた関係で、１級車の乗り換えは少し先になります。）
３１期選手応援ブログも、この更新をもちまして終了させていただきます。
オートレース初心者の私でしたが、３１期の取材を通して、
今ではすっかり、オートレースファンになりました！
養成所での訓練と生活を、追っかけさせていただいたり、
候補生たち同士の同期の絆、候補生たちと教官たちとの絆を見せていただいたり、
デビューして1年も経たずに、SG優勝戦という、最高の興奮を味わせていただいたり、
デビューしても覚えていてくれて、レース場で見かけるとすぐに挨拶してくれたり、
飯塚での新人王決定戦で、成長を見せていただいたり。
ただ一つ、坂井さんの事だけがいまでも残念でなりません。
あの事故さえなければ、今頃、どんな走りをしているだろう？
今は何に懸命になっているだろう？
思い出は尽きません。
私自身、オートレース選手候補生ブログの記者として、
当初、「何を聞いたらいいかが分からない！！！」という状態でしたが、
３１期の皆さんに、新しい経験をさせていただくたびに、成長させていただきました。
３１期の皆さん、本当にありがとうございました。
これからも３１期のファンです！
また、レース場でお会いすることがありましたら、
いろいろお話聞かせてくださいね！
２０１３年が、
３１期の皆さん、３１期ファンの皆さんにとりまして、
素晴らしい年になります様にお祈りしております。
礼素好代
