「赤間神宮」
（あかまじんぐう）
山口県下関市阿弥陀寺町
寿永４年（1185年）３月24日、
権勢を誇った平家一門は壇ノ浦に滅亡し、
幼帝・安徳天皇は祖母の二位の尼に
抱きかかえられ入水する。
その御霊を慰めるために建久２年（1191年）
に創建されたのが御影堂（阿弥陀寺）である。
その後、明治となってから神仏分離令によって阿弥陀寺は廃され、
安徳天皇を祭神とする天皇社ができる。
そしてその社が改称され赤間神宮となる。
さらに境内にあった御陵が安徳天皇陵
として治定された
（あくまでも有力な比定地である。
伝承では各地に安徳天皇が落ち延びたとされる場所があり、そこにもいくつかの
宮内庁管理の陵がある）。
赤間神宮の神門は“水天門”と呼ばれ、
竜宮城を模して作られている。
これは二位の尼が安徳天皇と共に入水する
際に「浪の下にも都の候ぞ
（波の下にも都がございます）」
と言ったことに由来する。
さらに境内には“七盛塚”と呼ばれる、
壇ノ浦に散った平家一門14名の墓がある。
天明年間(1781-1789)に、
海峡に嵐が続いて船の行き来ができなくなった時、真夜中になると海上をさまよう
平家の武者や女官の亡霊が目撃されたため、
祟りであると考えた地元の人々によって
平家一門の墓が集められ、そして墓を京都
の方角に向けて供養をしたところ嵐は収まったという。
そしてそのそばには「耳なし芳一」で
有名な“芳一堂”がある。
赤間神宮がまだ阿弥陀寺であった頃、
芳一という名の盲目の琵琶の名手があった。
ある夜、侍がやってきてある貴人の前で
琵琶の曲を披露せよという。
請われるまま琵琶を弾き語り、また次の夜も呼ばれるまま赴いた。
それが毎夜続くため、寺の者が後を追うと、
芳一は平家の墓の前で琵琶を弾き語っていたのである。
琵琶の腕を見込まれて亡霊に取り憑かれたと察した住職は、芳一の全身くまなく経文
を書き、呼ばれても返事をするなと命じた。
夜が更けて亡霊がやってくるが、芳一は
声を出さない。
経文が書かれているために亡霊には芳一の
姿が見えなかったが、宙に浮いた両耳を
来訪した証としてむしり取っていった。……
翌朝、耳をなくし気を失っている芳一を
見て、住職は耳にだけ経文を書き忘れたことに気付いたのであった。
それからこの噂が広まり、芳一はさらに
名声を上げたという。
赤間神宮は、平家滅亡に端を発して創建
され、その悲しい伝説を今もなお擁しているのである。
＜用語解説＞
安徳天皇
1178-1185。第81代天皇。
数え３歳で即位し、８歳で崩御。
母は、平清盛の娘の建礼門院徳子である。
二位の尼
1126-1185。平時子。
平清盛の正妻。
従二位の地位にあったため“二位の尼”と
称される。
安徳天皇陵
宮内庁管理の参考地は、山口県下関市
（阿弥陀寺陵とは別の場所）、
鳥取県鳥取市、高知県越知町、
長崎県厳原町、熊本県宇土市にある。
それ以外にも、大阪府・鳥取県・徳島県・
鹿児島県などにも分布している。
七盛塚の14名
知盛（清盛の四男）・経盛（清盛の次弟）
・教盛（清盛の三弟）・教経（教盛の次男）
・資盛（重盛の次男）・清経（重盛の三男）
・有盛（重盛の四男）・忠房（重盛の六男）
・家長（家臣）・忠光（家臣）・景経（家臣）
・景俊（家臣）・盛嗣（家臣）・二位の尼。
全員が壇ノ浦で亡くなっているのではなく、
清経は豊前で自害、
忠房・忠光・盛嗣は壇ノ浦後に刑死となっている。
