命理学の体系において、一般に理法と象法を区別する。実際、すべての術数は理法を支えとするものであり、象法はその発展と展開である。
では、理法とは何か？
基本原理の法則そのものである。
象法とは何か？
理法の深い理解の上に抽出されたものであり、理法は象法の根本であり、象法は理法の深化である。
理法はいわば内功であり、日々の鍛錬、立ち姿勢（站桩）、座禅（打坐）などに重点を置く。長年の積み重ねにより、理論の応用に対する深い理解が自然に生まれる。一方、象法はいわば外功、つまり技や型であり、理法の深い理解に基づいて無限に展開できる。理法は根本であり、地味なものであるが、象法は変化に富み、千変万化し、限りなく発展し続けることができる。
理法は理論、気の流れ、旺衰、生剋制化に重点を置く。理法は「理気法」とも理解でき、主に命の基盤を解析するものである。
一方、象法は、天干・地支・一柱ごとの組み合わせによってそれぞれ象を成すことができ、多角的な視点から興味深い解釈が生まれ、細部に至るまで複雑で奥深い。
理法は脚本のようなものであり、象法は映画や芸術的加工のようなものである。理法は論理を重視し、象法はイメージを重視する。理法があって象法がなければ、解釈は硬直的になりがちである。象法があって理法がなければ、命を論ずる主軸が失われてしまう。
子平法は理法を主とし、格、財官、禄馬の向き、旺衰、調候などを通じて人の富貴貧賤を判断する。象法の応用はむしろ神殺（神煞）の分野に多く見られる。
禄命法もまた理法を主とし、一連の体系的な命を論ずる枠組みを持っている。
たとえば：
1：年命を三命の太极点と定め、四柱の五行の旺衰を観察する。
2：禄・馬・財・官の成立と失敗、救済の有無を調べる。
3：神殺の往来を確認する。
4：大運の向き（吉凶）から、吉凶禍福を判断する。
『珞琭子三命消息賦』『五行精紀』『三車一覧』などが代表的な著作であり、理論は豊かで体系的に整然としているが、象法に関する記述は非常に少ない。
古来より、命理学は理法を重んじ、象法を軽んじてきたため、象法の理解と応用は非常に限られてきた。近代の盲派は象法の発展において他の伝統的手法を圧倒するほどの成果を上げているが、致命的な欠点もある。理論体系が曖昧で、理法の理解が浅く、解釈が恣意的になりやすく、穿鑿附会（無理なこじつけ）が多く、独自の「新技法」を創り出しているような印象さえ与える。
では、禄命法には象法がないのか？
もちろんそんなことはない。
しかし、認めざるを得ないのは、命理学の象法は大六壬や演禽学と比べると、十万八千里の差があるということだ。象法を真に深く理解し、応用するには、壬禽の学問に深く入り込む必要がある。そうでなければ、精深な域に達するのは難しい。
本題に戻ると、
禄命法の体系においても、実は理法と象法の両方が存在する。ただ、理法を重視し、象法を軽視する傾向があり、理法を語るがために象法を忘れがちになる。そのため、象法の使用はしばしば隠喩的・婉曲的である。しかし象法自体はそれほど複雑ではない。肝心なのは、理法に対する深い理解にある。それがなければ、部分的にしか見えず、全体を把握することはできない。
では、納音の理法とは何か？ 象法とは何か？
納音の理法の主な内容は以下の通りである：
1：生剋制化
2：刑・衝・破・害
3：五行十二宮の旺衰
4：神殺の往来
以上のみである。非常に平凡で地味だが、これらをしっかり掌握しなければならない。
例：
五行相生：
金は水を生じ、水は木を生じ、木は火を生じ、火は土を生じ、土は金を生じる。
五行相剋：
金は木を剋し、木は土を剋し、土は水を剋し、水は火を剋し、火は金を剋する。
正五行の属性：
甲乙寅卯は木、丙丁巳午は火；
庚辛申酉は金、壬癸亥子は水；
戊己辰戌丑未は土；
三合五行：
申子辰は水、寅午戌は火；
亥卯未は木、巳酉丑は金。
三会五行：
寅卯辰は木、巳午未は火；
申酉戌は金、亥子丑は水；
納音五行：
納音金：
甲子乙丑は海中金、壬寅癸卯は金箔金；
庚辰辛巳は白蠟金、甲午乙未は沙中金；
壬申癸酉は剣鋒金、庚戌辛亥は釵釧金；
納音木：
壬子癸丑は桑柘木；庚寅辛卯は松柏木；
戊辰己巳は大林木；壬午癸未は楊柳木；
庚申辛酉は石榴木；戊戌己亥は平地木；
納音水：
丙子丁丑は澗下水；甲寅乙卯は大溪水；
壬辰癸巳は長流水；丙午丁未は天河水；
甲申乙酉は泉中水；壬戌癸亥は大海水。
納音火：
戊子己丑は霹靂火；丙寅丁卯は炉中火；
甲辰乙巳は覆灯火；戊午己未は天上火；
丙申丁酉は山下火；甲戌乙亥は山頭火。
納音土：
庚子辛丑は壁上土；戊寅己卯は城頭土；
丙辰丁巳は沙中土；庚午辛未は路傍土；
戊申己酉は大驛土；丙戌丁亥は屋上土。
納甲五行：
甲壬は乾（老父）に納める；乙癸は坤（老母）に納める；
六庚は震（長男）に納める；六辛は巽（長女）に納める；
六戊は坎（中男）に納める；六己は離（中女）に納める；
六丙は艮（少男）に納める；六丁は兌（少女）に納める。
八卦五行：
寅卯辰は東方三卦の卦位；
巳午未は南方三卦の卦位；
申酉戌は西方三卦の卦位；
亥子丑は北方三卦の卦位；
丑寅は艮山の位；卯は震雷の位；
辰巳は巽風の位；午は離火の位；
未申は坤土の位；酉は兌沢の位；
戌亥は乾金の位；子は坎水の位。
紙面の都合上、ここではこれ以上詳述しないが、いずれも基本的な常識知識である。
命理学には根本的な原理がある。すなわち、「生旺の気を好む、死絶の気を避ける」「生を好み克を忌む」ことであり、正五行の使用とも本質的に同じである。清純を好み、複雑さを嫌う。
例えば、納音の中に「脱体化神」という概念があり、貴格とされる。その本質は「旺気を得ること」である。
例：
納音が木の場合、日時柱に松柏木または大林木がある；
納音が金の場合、日時柱に剣鋒金または釵釧金がある。
以上の状況が「脱体化神」であり、小さいものが大きいものに変化する。これは一体どのような原理か？
庚寅辛卯戊辰己巳は、地支が震・巽の木卦に位置し、木が旺気の地にある；
壬申癸酉庚戌辛亥は、地支が兌・乾の金卦に位置し、金が旺気の地にある。
本質は「旺気を得る」ことである。
したがって、納音が火で、日時柱に戊午己未の火がある場合も「脱体化神」となる；
納音が水で、日時柱に丙子丁丑の水がある場合も「脱体化神」となる。
もちろん、癸亥の大海水、乙巳の覆灯火も借用できる。なぜなら、旺気へ向かおうとする意図があるからである。
『蘭台妙選』において、戊子己丑の霹靂火、丙午丁未の天河水を「引凡入聖」と定義しているが、これはこの範囲を超えた応用である。
「脱体化神」と「引凡入聖」は異なる概念である。
「脱体化神」は五行が旺気の地にあること；
「引凡入聖」は水火にのみ存在するもので、水の中に火がある霹靂火、火の中に水がある天河水という、形態が完全に変化した状態を指す。
では、納音の土はどこで旺地となるのか？
各家の基準は異なり、まず土は四季に旺じ、辰戌丑未にあればよい。したがって丙辰・丙戌、辛丑・辛未がある。しかし、生旺庫の理論に従えば、戊申・戊寅の三元がすべて土であるのが最も適している。午の位置であれば、火が土を生むため借用可能。徳清（注：命理学者）は、戊寅土・戊申土を「脱体化神」とする傾向が強く、特に戊申土が最も適していると考える。庚子辛丑の土は易理に合致しないと考えられる。
逆に言えば、日時柱が旺気の地にあるのが「脱体化神」ならば、死絶・病・敗・衰の地にある場合は「大が小になる」状態で、不吉を示す。
例：
納音が金で、日時柱に寅卯がある；
納音が木で、日時柱に申酉がある；
納音が水で、日時柱に巳午がある；
納音が火で、日時柱に亥子がある；
実際、死絶・病・敗・衰の位置に日時柱がある場合はすべて不吉であり、特に納音に克や刑衝破害がある場合は最も不吉で、すべて克耗の気を示す。
以上が納音で命を論ずる基本的な原理の枠組みである。納音自体が旺衰を内包していることを忘れてはならない。要するに、衰えた五行を旺に変え、旺な五行はそのまま維持すること。最も喜ぶのは「生気」が私を生むこと、最も忌むのは「凶気」が私を克むこと。私の気を旺に集めるのは吉、気を散らすのは凶である。
ただし、1種類の例外がある。すなわち、「旺だが旺でない」「衰だが衰でない」状況である。旺の地で克されれば旺ではなくなり、「衰だが衰でない」は衰の地で生じれば衰でなくなる。
例：旺だが旺でない（旺の地で克される）
納音金は申酉で旺じるが、丙申丁酉の火に会う；
納音火は巳午で旺じるが、癸巳丙午の水に会う；
納音木は寅卯で旺じるが、壬寅癸卯の金に会う；
納音水は亥子で旺じるが、乙亥戊子の火に会う；
納音土は亥子で旺じるが、己亥壬子の木に会う。
以上の場合は、旺であっても旺ではなく、最初は吉だが後に凶となる。
例：衰だが衰でない（衰の地で生ずる）
納音金は寅卯で衰するが、戊寅己卯の土に会う；
納音火は亥子で衰するが、己亥壬子の木に会う；
納音木は申酉で衰するが、甲申乙酉の水に会う；
納音水は巳午で衰するが、辛巳甲午の金に会う；
納音土は卯酉で衰するが、丁卯丁酉の火に会う。
以上の場合は、衰であっても衰ではなく、最初は凶だが後に吉となる。
要するに、納音の基本原理は非常に単純であり、一言で言えば：
生旺を好み、死絶を嫌う。吉気を好み、凶気を嫌う。
和合を好み、刑衝を嫌う。生気を好み、洩気を嫌う。
結局、禄命の全体体系の本質はこの核心に他ならない。禄馬財官も、十神も、納音も、すべて同じである。ただ、太极点が切り替わっただけである。
このように、禄命法における理法の根本は「気の流れ」にあり、旺衰・生剋・和合・刑衝といった要素を通じて命の質を判断する。このような伝統的な理法的視点に加えて、中国命理学には「八字重量（はっじゅうりょう）」と呼ばれる独特な評価手法も存在する。これは、四柱の天干地支にそれぞれ対応する「重さ」を数値化し、その合計点によって人の一生の吉凶豊凶を簡潔に占う方法である。
『滴天髄』に言う：「理は気を承けて行う、豈に常あらんや」と。
命理学の核心は理気学にあり、命を学ぶにはまず理気を学ばねば、雲に隠れて迷い込むことになる。