ずんだ餅

ずんだ餅とは、宮城県の有名な郷土菓子の１つで、ずんだ餅の他にもじんだん団子、ずんだん餅、ぬだ団子などとも呼ばれるそうです。
以前は、家庭の味として食べられていましたが、最近では、お土産用として仙台駅を始め、市内の店舗で多く販売されるようになりました。

製造方法は、枝豆を茹でて、薄皮を剥いて潰し、砂糖を混ぜてできたずんだを餅にまぶして作ります。
餅と共に餡も水分を多く含むため長くはおけない為、餡が乾いてしまうので餅も固くなって風味が落ちてしまいます。
しかし、固くなった場合などは、電子レンジで温めると柔らかくなりますが、長く加熱し過ぎると溶けてしまう為、注意して温めて下さいね。

ずんだの元となっている青ばた豆は夏に収穫されるもで、ずんだ餅は夏の季節料理や特にお盆のお供えとして認識されている面もあります。
その鮮やかで綺麗な緑色は、ずんだ餅を食する地域では風物詩だとも言われています。

しかし最近では、冷凍技術の発達のお陰で、冷凍食品の枝豆を用いて年中家庭で作ることが出来るようになった。
以前から「ずんだは餅と絡めて食するもの」というような固定概念が長年ありました。
しかし最近ではあずき餡の代わりにずんだを用いた贈答用の菓子が開発され、和菓子だけに留まらず洋菓子にもずんだを用いた試みが行われています。
また、JR仙台駅に「ずんだ茶寮」がオープンしたのをきっかけに、全国へずんだを広める足掛かりとなっています。
宮城県外にも、羽田空港や大丸などにもずんだを販売しているコーナーがあるそうです。