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報じられているのは、未だ我が国の総力（一部例外あり）を上げて対処中の福島原発事故に、我らが陸上自衛隊は７４式中戦車２両が投入されたという記事。
上掲写真のように車体前面に排土板を付けて、福島第１原発でのがれき除去作業に投入されるのだという。
何しろ陸自の戦車だから貴重品だ。静岡県御殿場市から福島まで、トレーラーで運ばれたようだ。
「７４式」って制式名から明らかなように、１９７４年制式採用の７４式中戦車は、アメリカのＭ６０、ドイツのレオパルドI、ソ連は一寸ややこしいがT-62当たりをカウンターパートとする戦後第２世代戦車。その最大の特徴は高さ傾きを自在に変えられる油気圧式サスペンションで、これで一番低い姿勢にすると、スゥエーデンの無砲塔戦車Ｓ以外のどの戦車よりも低姿勢になる。まあ、その車高を低くするためではなく、起伏に富んだ我が国の地形に合わせて稜線に隠れて待ち伏せ、必殺の第一撃を浴びせるための装置だが。
もちろん、今回の福島原発対処出動に役立つのは、姿勢車高の変えられる油気圧サスペンションの故ではなく、７５０馬力という大馬力と悪路走行性、それに放射線に対しある程度遮蔽効果のある装甲で覆われた車体。それ以上にNBC（ 核・生物・化学兵器）防御として車内に揚圧をかけることで、放射性物質を車内に入り込ませず、その分長時間の作業が可能になるが故だろう。
７４式戦車は冷戦のさなかに採用されたから、ＮＢＣ防御もあって当然。その能力がこんな形で試されることになった格好だ。
もう制式採用から４０年近くも経つ老兵だが、未だ数の上ではばりばり陸自の主力戦車。老骨に鞭打ってのご奉公には、頭が下がる。
御「武」運を！