究極の大衆車でありロマン溢れる逸話をあげたらキリがない…ＭＩＮＩの物語り。
ＢＭＣ、オースチン、モーリス、ローバー、イノチェンティ…など進化や移籍した経緯。
英国車に詳しくない私も ＭＩＮＩ の名前は知っています（ＭＩＮＩ・モーク好き）。
１９５０年代も終わる頃、大戦後の英国に小さなクルマの華が咲きました。
全長が３メートル程の車体に夢の詰め込まれた先駆のドリームカー誕生。
大人四人の乗れる実用性と愉しさは ＭＩＮＩ を大人気車にしていきました。
１９６５年のモンテカルロ・ラリーに紅いＭＩＮＩ クーパーＳ”が優勝しています。
ツーリングカー・レース活動でも記録を誇れる名車でした。
旧型のエンジンとミッションは、バイクのように同じオイル循環で動いています。
（日本で懐かしい１９９２年モデルにはインジェクションに変更、ようやくクーラーが装備されました。）
いまや ＭＩＮＩ のブランドはドイツのＢＭＷに買収され、こうしたモデルが代表的。
豪華版でパワフル、ＭＩＮＩ 進化の系統樹？は、大きく変わってしまいました。
小さなクルマに居住性や乗り心地を実現していくには、途方もない苦労がありました。
樹脂のゴムバネ材料でサスペンションを試みたりエンジニアの試行錯誤に感動です。
クルマ好きが造りあげた希代の名車 ＭＩＮＩ ほど愛された英国車はいないでしょうね。
（この時代は、イタリアならダンテジアコーサ氏デザインのフィアット・チンクエチェントも誕生したり
欧州の自動車シーンは再起動。 小型のFF車ならジアコーサ方式と呼んでもいいほどでしょう。）
元祖 ＭＩＮＩ は、1952年にＢＭＣ技術者のアレックス（イシゴニス氏）により設計されました。
世界最初とも言える横置き４気筒の前輪駆動車なんですね。
その成長劇を見ているとクルマ進化の歴史そのもの、そして基本に忠実なシンプルさ。
いまやコンストラクターズの自動車界巨大グループ ＢＭＷ傘下でスーパーモデル。
それぞれの時代に貴女が知る ＭＩＮＩ がいるってことが幸福感
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ミュージシャンにもファンが多い名車のミニ？
３・１・９…ミニ・クーパーの日でもいいのにね。
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