様々な感覚情報を脳に伝えたり、逆に脳からの運動指令を体のあらゆる場所に伝える通路を「伝導路」といいます。生理学を学ぶ際に苦手に思う方もいるはず‥‥。
今回の教材は少し大がかりですが、材料費はほとんどかかっていません！ラップフィルムの芯を軸にして、厚紙を階層式に取り付けただけのものです。ところどころに布を貼り付けたのは、触り心地と色を変えるため(布を貼っている場所が灰白質で、貼っていない場所が白質)。ここに紐(ニューロン)をつけることで様々な伝導路を確認することができます。
今回は温痛覚の情報を伝える伝導路(外側脊髄視床路)について。受容器(自由神経終末)から中枢(大脳皮質中心後回の体性感覚野)まで情報を伝えるのに必要なニューロンは３本です。１次ニューロンを青いヒモで表現しました。１次ニューロンは受容器→脊髄神経節→脊髄後角まで情報を伝えます。
そして脊髄後角からは２次ニューロンがその情報を引き継ぎます。２次ニューロンは黒いヒモで表現しました。まずは脊髄後角から始まり、
交叉をして反対側の脊髄前側索を上行します。
延髄も上行し‥‥
間脳の視床まで行きます。長いですね。そしてここからは最後のニューロン、３次ニューロンが情報を引き継ぎます。３次ニューロンはピンクのヒモで表現しました。
３次ニューロンは視床から始まり、内包を通り、最終地点である中心後回の体性感覚野まで情報を届けます。
今までの画像で見てもらったように、実は厚紙にはストローや穴があり、そこにヒモを通していく仕組みになっています。ヒモを通す場所を変えるだけで、今回の温痛覚以外の伝導路のルートを表現することが可能です。視覚に障害がある場合でも、ヒモをたどることでシナプスの位置やルートを何度も確認することができます。