私は看護学生時代、
とにかく実習が嫌いでした。
そもそも看護師になろうと思った理由は
「命を救う手助けがしたいから」とか
「小さい時に看護師さんにお世話になったから」とか
そんな素敵な理由ではなく
職に困らなくて
「1人でも自立して生きていけそうだったから」です。
それほど強い思いがあるわけではないので
辛いと思ったことはあまり頑張れず
嫌々実習して
逃げるように家に帰る毎日でした。
そんな私が学生生活最後の実習で受け持ったのは
いつも笑顔の、明るい女性でした。
最後の実習のテーマは
「ターミナル期の看護」
ターミナル期とは
病気が治る可能性がなく、
数週間から半年程度で死を迎えると予測される時期のことです。
何もできない学生の私を
とびきりの笑顔で受け入れてくれた患者さんは、
全身に癌が転移していた状態でした。
私を娘のように可愛がってくれて
風邪で休んだ日は
「今日は佐藤ちゃんいないの！？」と言って
寂しがってくれていたそう。
しかし患者さんのADL(日常生活動作)は自立していて、
特別なにか生活のお世話をする必要もなかったので
私は毎日その人の病室に行っては、
患者さんやその娘さんと一緒に
他愛もない会話をするだけでした。
いつもよく笑っていて
暗い表情は見たことがなかったし、
私に弱音を吐くこともありませんでした。
そしてその実習の途中、
患者さんは地元の病院への転院が決まりました。
受け持ち最後の日、
私は外まで見送ろうと思い、
家族と一緒に付いていきました。
患者さんは私に
「国家試験、頑張って！」
と言って手紙を握らせ、
笑顔で病院を出ていきました。
手紙をもらうような事は何もしていないし
日常生活になんの手助けも必要なかったのに
私みたいな学生にお手紙までくれるなんて、
あの人は優しい人なんだな…
そう思って開いた手紙。
ずっと実習をしてきていたにもかかわらず
なんとなくやり過ごしてきていたせいで
看護って結局どういうものなのか
よくわかっていなかったのですが
患者さんからの手紙を読んで、
看護の意味を知ることになります。
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