母が、末期がんになった
余命は、あと数ヶ月。らしい
こうして、介護の手伝いという名目で始まった、実家と自宅を行き来する生活も早一ヶ月
実家から職場までは、片道二時間かかるので
平日実家から出勤する日は、朝早くに家を出なければいけない
なにより、実家では当然、家族からの干渉がある
郷に入れば郷に従え
実家のルールにも縛られる
家族仲は、決して悪い訳ではない
だが、ダルナにとって、実家は気を使う場所
安らげる所でないことは確かだ
楽しみにしていた推しのファンイベントにも行けなくなった
まあそれについては、また次回もあるので諦めはついている
だって、母との時間は今しかないのだから
病院のことは、基本実家暮らしの父と姉に任せている
ダルナができるのは、休日に家事をする程度
平日は帰りも遅いので、ほぼ役に立たない
「顔を見るだけでも、安心できるでしょ？」
ということで、平日は週3で実家から職場へ通っている
休日に家事をする以外基本何もしないので、当然負い目はある
帰宅も遅いので、夜居間で寝ている母にも、一人分別で夕飯を作り置きしてくれたりする家族にも、やっぱり気を使う
「家族なんだから、気にしなくて良い」
この生活を始めたばかりの頃、そう言われたことがある
言っていることは無論正しい、間違っていない
それでも、ダルナにはそう割り切ることが、どうしてもできずにいる
理由はわかっている
昔から空気を読まないと、気を使わないと、些細な発端が起爆剤になってしまう
そしてダルナは、子供の頃から、意図せずによくその起爆スイッチを押してしまう
結果は、自ずとわかるだろう
ダルナにとって、実家はそう言う所なのだ
故にダルナは、実家なのに、気を使う
気を使うので、特に平日は、メンタル的にキツくなってくる時がある
とはいえ基本的に制限はなく、休日も比較的自由に過ごせるので、気を使わない時もある
それでも時折、魔が差すような思考が浮かんでは、自分は親不孝者だと思う時がある
当然、辛かったりキツイのは皆同じなので、誰にも言えるはずがない
親不孝者には、言う資格などないのだ
そんな日々だが、それを支えてくれる細やかな支えものがある
同じ"好き"を持つ者が集う、心の湊だ
一つは、推しである蕨野友也さんの配信
もうひとつが、エオルゼア
幸いにも、PS5の購入を機に、PS4は実家に置いてきていたし、モニターも昨年買い替えたばかりだったので、以前使っていたものが、実家に残っていた
それらを引っ張り出し、PS4版のプレイ権を追加購入
ワイヤレスキーボードを自宅から持ってきて、実家用の臨時環境を構築
今実家に居る日は、基本ここからエオルゼアに通っている
基本的にはソロ活動、誰かと会話をすることもない
ログインしてもせいぜい1,2時間くらい
それでも、ダルナはエオルゼアに行っている
ここには思い出がたくさんある
同じ好きを持つ人達が、画面の向こうにたくさん居る
それぞれが、暮らしを楽しんでいる
なによりダルナは、この世界が好きだ
出なければ、10年もヒカセンはやっていないだろう
“エオルゼア、神々に愛されし地、心の湊ーー”
故マイディーさん原作のドラマ「光のお父さん」に、こんな一節がある
今のダルナにとって、エオルゼアは間違いなく、嫌な自分を忘れされてくれる、日常を取り戻してくれる、心の湊なのだと
最近少し、そう思った