公立図書館の貸し出しにより本が売れなくなっているとして、大手出版社や作家らが、発売から一定期間、新刊本の貸し出しをやめるよう求める動きがあるという。先週、朝日新聞が報じた。
この根本問題は、新刊本を置くとか、置かないとかいうのでなく、図書館のそもそもの役割はなんなのかに行きつくと思う。コスト削減ばかり重視すると、蔦屋のようなスタイルになってしまう。あるいは他の委託でもいいが、そのために成果を求められ、来館者、貸し出し冊数という数の成果を求められる。これはいわゆる文化、教養とは対極にある部分で、じつはムダであったり、余裕であったりするところから、文化は生まれる。
最近思うのは、本屋さんに行っても、まったく調べものの役に立たないということなのだ。同じ市内なら提携しているから、取り寄せもできるのだが、それでも圧倒的に調べものに値する資料がなさすぎる。
とにかく新刊本や、それ以外の書店でもすぐ買える本、がスペースを占めている。私などスタコラサッサと図書館めぐりをしないといけなくなる。で、行きつく先は国会図書館か大宅文庫になってしまう。
著者のほうとしては、図書館に新刊が置かれるのはうれしくもあるけど、やっぱこの程度の金、出し惜しみしないで買ってよ、と思う。金出したほうが、芝居もそうだけど、得るもの多いですよ。その一方、まあ本一冊さえ経済的な事情で買えない人もいるわけで、線引きは難しい。その意味で、どんな目的で図書館を作っているのか、原点から考えてゆかないと、新刊本を一定期間置くなというのは、対症療法に過ぎない。
本が売れる売れないも、図書館の件だけでないわね。かつては電車に乗っていると、誰かしら本を読んでいたけど、この前みたら、全員スマホいじっている。背筋寒くなるような不気味さを感じたね。マンガ本読む人もおらん。隣の人は何する人ぞっていう熱中ぶり。スマホいじるくらいなら、チンコいじってたほうが、よほど健康にいい。もちろん、右手にエロ本もって。これこそ出版文化に対する貢献ですよ。そこからフランス書院のエロ本文庫でもいい。活字に目覚めた人が、さらに谷崎潤一郎の「刺青」「痴人の愛」など読んで、チンコいじったほうがよほどまっとうです。想像力つきまっせ。私の部の先輩など、右手でマスかくときにも、左手にはダンベル持って腕を鍛えていたくらいだから、できないはずはアリマセン。