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■本 文 第５話 苦悩とやめる勇気 そして倒産へ
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月末が来るのが怖くなっていました。
元々債務超過していた会社でしたので
銀行のプロパー融資は無理ですし
各種制度資金も私が引き継ぐ以前に
借りつくされていました。
商行会に無理を頼んで
国民生活金融公庫に一緒にいってもらい
なんとか５００万を借り入れました。
それも実の母親の保証条件で。
余談ですが
たしかこの融資制度は
無担保・無保証の資金のはずですが
不動産を所有している保証人を１名つける条件でないと
審査が通らないというので
国が税金でやっいる機関ですよ。
これが国民生活金融公庫の実態です。
本文に戻します。
毎月手形の決済金は８００万以上ありましたので
５００万の金では焼け石に水でした。
４ヶ月で３０００万以上の発行手形がありましたし
仕事もキャパの３０％ほどしかありませんでしたので
月末の資金繰りは大変なことでした。
そこで私は融通手形で時間を稼ごうと思いまた。
最初は、友人の会社に頼み
自社の手形を割り引いてもらって手当てをしました。
毎月、毎月、それでは友人も嫌になったのでしょう
関係が遠ざかってしまいました。当然です。
下請け会社にも頼みました。
わずかな仕事の発注しかしないで
手形の割り引きだけ頼むなんて虫の良い話です。
関係が悪化するのは当然でした。
ある人の紹介で、同じように
資金繰りに困っている人と出会いました。
同業社の社長です。
取引先の倒産でかなり資金ショートしているようでした。
意気投合し融通手形を発行しあうことになりました。
最初のうちはお互い同額の手形を切りあい、
お互いの責任で手形を落とす、
なんとか良い関係が保たれていましたが、
ある月末、悪夢のような電話が鳴りました。
銀行からで、この同業者が不渡りを出した連絡でした。
こうなると銀行なんて冷たいもので
割り引いた手形のいわゆる買取りをしろと
言っているのですが、
融通手形でまわしている会社に
そんな金があるわけありません。
ご存知だと思いますが、
銀行で手形を割り引きする場合、
予め保証人を定めた保証枠を設定し、
その保証枠の内で手形を割り引きます。
だから銀行は「保証人とも相談させていただく」
と半分脅しのような事も言ってきました。
なんとか保証人と話をつけ、
今回の不渡り分に関しては保証人から
借りて決済できました。
しかし毎月月末は地獄のような苦しい金策がまっているのです。
新事業の方は妻が社長に就任してからは
方針を一転させ、売り上げを落としても利幅の大きい
販売方法に切り替えていました。
確かに健全経営ではありますが
その分、器が小さくなってしまい
本業の方に一時流用できる、
まとまった現金が無いのが現実でした。
簡単に言えば１億の売り上げがあれば
支払い条件を手形などに変えれば
一時的にその１億が流用できるが
売り上げを３０００万に落としてしまえば
それをしても三分の一しか流用できないと
いうことです。
利益より一時的な現金を追及するようになり
自分なりに限界を感じました。
毎日、毎日、金、金
嫌になりました。
死んだ方が楽だと本気で思うようになっていました。
もう余力も無く、月末の手形は決済できない。
会社を倒産させる決断をしました。
娘へ、息子へ、妻へ、債権者の皆様へと
遺書を書きました。
泣きながら、泣きながら、便箋に涙のしずくが
ポタ、ポタと落ちました。
ドアノブにタオルを引っ掛け、首に。
死のうと決断したその時、
胸ポケットにある携帯電話が振動したのです。
母親からの電話でした。
「今日から会社の旅行でグアムへ行くから留守を頼むよ」
お気楽な電話でした。
でも母親にしてみれば
わが子を助けた電話だったのです。
無論、母親はこの事を知るわけも無いのですが。
「わかった、気をつけて行ってこいよ」
電話を切った後は涙がとまりませんでした。
泣いて泣いて、そして生きることを選んだのでした。