少し前ですが、
歌手のつんくさんが、喉頭がんにより、声帯を含む喉頭を摘出
する手術を受け、声を失っている、というニュースがありました。
闘病について語った本が刊行され、近日、ドキュメンタリー番組
も放送されるそうです。
つんくさんのがんは早期発見され、放射線治療を受け、
完治できたと思われたものの、その後再発、
そして喉頭全摘出を選んだそうです。
喉頭がんの一因として、タバコが挙げられます。
喉頭がん患者の喫煙率は97.3％で、喉頭がんは喫煙習慣を
主体とした生活習慣病と言えるガンだそうです。
つんくさんは、過去にはタバコを吸っていたこともあった
ようですが、禁煙していました。
歌を歌って、聴く人に届ける、お仕事をされている人ですから。
喉頭がんは、喉を酷使する歌手に多い病気と言われています。
亡き忌野清志郎さんは、喉頭がんを発病し、摘出手術によって
声を失うことを避け、他の治療法を試みましたが、
しかし、結果、がんが転移し、帰らぬ人になりました。
つんくさんは、喉頭全摘出手術について、このように話されています。
「一番大事にしていた声を捨て、生きる道を選んだ」と。
今現在は、声を取り戻すべく、「食道発声法」を習得するため、
その訓練をされているそうです。
食道発声法によって、話ができるぐらいには、声を取り戻す
ことができるそうです。
歌手が声を失うということが、どれ程辛い選択なのか・・・
自らの声で歌を、メッセージを、伝えたいことを届けることが
できなくなるということ。
きっと、想像できないほどの悲しみ、苦しみ、痛みを
乗り越えての決断だったのだろうと思います。
つんくさんは、結婚して、奥さんとお子さん、愛する家族がいる。
家族の存在が大きな支えになったのでしょう。
病に負けるわけにはいかない、真っ直ぐに前を向いて、
進んで行こうとする、生きる強さを感じました。