イラストエッセイ凪原キク・リの「こころ」はいつも晴天その1「ぬか漬け最強伝説の始まり！」

今日から簡単なエッセイを始めます。
日記形式でイラストを交えながらいければとそんなことを思いました。

よろしくお願い致します。

凪原キク・リの「こころ」はいつも晴天
2023年4月26日
「ぬか漬け最強伝説の始まり！」

2日前に買い物をしにスーパーに行ったところ、入り口付近にデンと構えていた大量の「ぬかみそ床」980円！
「あっ！」と思ったのも束の間、そのぬかみそから目が離せなくなってしまった。
実を言うと、ず〜っと「ぬか漬け作りたいなぁ・・・」
なんてことを、こころの奥底に抱えて生きていました。
ぬか漬けにそんなたいそうな思いが！！と、
思った方たぶんいらっしゃいますよね。

実を言うと、わたし漬物が大好きなんです。
塩漬け、甘酢漬けは定番で、よく作ります。
野菜は、大根、きゅうり、ぐらいがお手軽。
手間もあまりかからないし、すぐに作れるので、結構常備していることが
多いです。
大好きな漬物だけど、実はまだぬか漬けは自分で作ったことがないんです。実家にはぬか漬けの樽があって、よくかき混ぜている母の姿を小さい頃からよく見ていて、親しみはあったんですが、、、、どうにも、あの独特の匂いがダメで、結構トラウマだったりします。
あの匂いの中、手を入れてかき混ぜる、、、、想像しただけで、
なんか無理・・・。

だけど、ここ最近、ぬか漬け作りたい病にかかってしまっていて、
きっかけは特にないんですが、ずっと頭の片隅に残っていました。

それが、スーパーで見つけてしまったもんだから、
これは私に買えと言うことだね。。。なんて、神様の声が聴こえてきて、
気づけば買い物カゴに入れてました。

そのまま野菜コーナーへ直行、きゅうりとナスをカゴに入れ、
ウキウキ気分で店内をスキップして歩き回っていたのは、、、冗談です。
なんだかわからないけど、こころがとても浮き立ってしまって、
早く漬けたい！！とソワソワしだしてしまった。
人生初のぬか漬け♪

この年になって初めてのことでウキウキすることなんて、あまりないから
余計に嬉しかったのかも知れません。

ってことで、家に帰りさっそくぬか漬けを準備して、
どうすればいいのか、ネットでちょっと調べたりして、
いやぁ〜〜〜テンション上がった、上がった！！

匂いは小さい頃に嗅いだ匂いのまんまだったけれど、なんだか心地よい。
あれっ、トラウマだったはずなのに、、、、と思ったけれど、
いい匂い〜〜、好きな匂いだ！なんて思ってしまったから、
そのままぬか床にズボっと手を入れてかき混ぜて、
思う存分手全体に感触を味わうことができた。

なにもかも初めてなので、準備はできたけど、このままでいいのかわかんないから、
なんだか不安になってしまったんですが、まぁいいや、、、と持ち前の気楽さを発揮、
とりあえず、お試しでさっそくきゅうりを1本入れました。

それで待ちに待った翌朝、どうなったかなぁ〜ときゅうりをおそるおそる取り出したら、
しんなりとしていて、なんだか小さくなっていた。
水分がなくなったから、しなびたんだよね。。。
ん〜〜、、、こんなもんなのか？
見た目はしわがれたおじいさんきゅうり。

とりあえず包丁を取り出して、ザクっと切ってかけらの匂いを嗅いでみる。
「おっ！！これは！？めっちゃいい匂い！！」
とても香ばしくて、好きな匂いだ。
それでそのままパクッと食べたら「おぉ〜〜〜！！これはめっちゃ美味い！！」
やばいくらいに美味しくて、そのまま、きゅうりののこりをザクザクザクと切って、
その場で全部平らげてしまった（笑）

やば！せっかく漬けたのに一瞬でなくなった。。。。。

これはいけると思い、別のきゅうりとナスをぬか床にそのまま入れてまたぬか漬けにしました。

初めてのぬか漬けにやたらと感動してしまった。

「ぬか漬け、すげぇ〜〜〜」思わず叫んでしまったわたしでした。