アメリカ独立記念日の連休。Texas州 El Pasoから、I-10を北上すること2時間。草原に忽然と現れる純白の世界。白一色の広大な砂丘は、New Mexico州にある国立公園、その名もWhite Sands。白色の正体は、医療用ギプスにも使われる石膏（せっこう）。世界でも極めて珍しい、石膏の砂丘に足を踏み入れてみました。

まずはビジターセンターへ。New Mexicoらしい建物。

ゲートをくぐり、いよいよ砂丘ゾーンへ。まるで雪景色。冬？いえいえ30度を越える真夏日です。まるで雪道。

到着！一面真っ白！砂丘というか、砂漠。広ーーい。

雪山にいるのと同じような感覚。真っ白すぎてカメラの焦点がなかなか合いません。サングラスをしていないと目が開けていられないほど眩しいのです。

私がいるのが分かりますか？

家族連れは砂遊びで大はしゃぎ

ということで、私もソリで滑ってみることにしました（売店で10ドルでレンタル可）
　　　　

シューッ　（あまりスピードがでなかった・・）
　　　　

所々に日除け付きピクニックテーブルが並びます。

でも暑すぎて、ほとんど利用されていませんでした・・

広大な砂丘では風の音しか聞こえません。（ここにも私がいるのが分かるかな。）

小さいお花も生きている
　　　　

青トカゲも生きている。
　　　　

今度は白トカゲ。見えるかな？

砂のデザインは風で様々に変化します。
　　　　

　　　　

白一色の静寂に包まれ妙に癒されます。White Sandsの夕暮れはさらに格別の景色だとか。この暑ささえなければ夕暮れまでいたかったなぁ。
　　　　

White Sands National Monument ①

White Sands National Monument　①