○空回りする猫様からのリクエスト小説です。
遅くなってしまい申し訳ないです;; リク、ありがとうございました！
○暇潰しにでも
○短編
○読みやすいよう改行多めかも
○ほわほわ系目指しました
＊奏多(カナタ) ((かなって呼ばれることも
＊結香(ユイカ)
―――――――――――
うっすらと目を開けた。カーテンの隙間から覗いている日の光。
「……朝、だ…」
眠い。乾いた目をごしごしとこする。空いているもう片方の手で体を起こす。
あれ、ここはどこだっけ？
紺色のカーテンで塞がれている大きめの窓。
漏れた光の先にある真っ白の本棚。
私が寝ているベッドは本棚の隣にある。毛布がカーテンと同じ色だ。
下には小さい台が置いてあり、その上にはプリントやノートが散らばっている。多分、私のだ。
「かな、た…？」
そうだ。思い出した。
昨日は奏多の家でレポートを仕上げていたんだ。
それでそのまま寝ちゃったんだ、私。奏多が相手してくれないから。
奏多というのは、私の彼氏だ。一応。
そして私は、結香。同級生で同じ大学。
奏多は、小さい台の向こう側にいるヤツ。
「もう起きてたんだー、早いね」
ベッドに座ったまま声をかける。寝起きだからか少し声がかれている、気がする。
「…ん、おう」
適当な返事が返ってくる。しかも、こっちに背中を向けているもんだから、声が余計小さく聞こえる。
パラ…と、時々紙をめくる音が聞こえてきた。
「また、マンガ読んでたんだー？」
無意識に声にトゲが入る。
昨日だって、私がレポートしてる横でずっと読んでるんだもん。
彼はレポートを早々と終わらせマンガを開いていた。
どんだけ好きなのよ。
何とかっていう題名のマンガが凄く面白いらしい。彼は全て揃えているようだし。
それに出てくる主人公キャラの何とかっていう名前の女の子。
主人公ちゃんが奏多は一番好きなんだそうで。世界中のどのキャラクターよりも。
密かにグッズを買っていたのを目撃してしまった。
その子のことになると私なんて彼には見えてない。
時々不安になる。
奏多の彼女って、あの主人公ちゃんだっけ、って。
そりゃ、私だって彼女扱いされるわけだけど…主人公ちゃんに対する愛情の量が気になる。
だって、だって、だって、だって、さ。
主人公ちゃんって現実にいないわけで、二次元という遠い存在であって、生きていないんだよ？
思うことは沢山あるのだけれど、私が奏多を好きなことに変わりは無いのだから、まあいいや。
いつも結論はそこに至る。
いろいろ考えていたら彼の声が聞こえ、現実に戻される。
「……あ、結香、朝飯食う？」
私が問いかけたマンガのことなんて、スルーする奏多。当たり前だ、とでも言うように。
何なの。
「ね、こっち向いて」
話が噛み合っていないのは分かっている。
でも、目ぐらい合わせて話して欲しいに決まってる。
「かーなー？」
おかしいな。声は聞こえているはずなのに、返事がこない。
もしや…と思い、私はベッドの中から出る。
こういう時、奏多は大抵マンガに夢中になっている。
よく分からないが、"いいところ"らしい。
真っ直ぐと歩いて行きちょこん、と彼の右隣に腰を下ろした。
体育座りをして膝の上に頬を乗せる。少し上の方にある彼の目を見つめてみる。
じー…と見つめていると、その先にある目が忙しなく動いているのが分かった。
私の姿なんてこれっぽっちも映ってないや。
左手でアリほどの隙間を作ると、自分と彼の間を行き来してみる。
こんなに近いのになあ。
いつ気付いてくれるんだろう。
そう思っていると奏多がこっちを向いた。目が少し大きくなってびっくりした顔になる。
「…っ。結香、ごめん。気付かなかった…」
少しだけ、申し訳なさそうに目を伏せて言う。
けど、それじゃあまだ許したくなかった。
むうぅ…と思いっきり頬の中に空気を詰める。私だって甘えたりしたい。
主人公ちゃんに負けてられない。
「奏多のばか。許してあげないもんねーだ」
ふいっとそっぽを向く。
今日は何されても許さない。少しは反省すればいいんだ。
そう決心して、彼から何かしてくれるのを待つ。
「…………」
沈黙が2人を包み込む。まだ5秒と経っていないのだけれど、何故か長く感じる。
両足の親指同士をぶつけて暇潰しにしてみる。
親指の先にクッションが見えた。そろーっとクッションを取り、それを抱いて、また体育座りをする。
「…………」
しばらくして、すぐ近くで紙をめくる音がした。
は…？もしかして今、マンガ読んでるの？
こちらからは何もしたくない。なので、訊けないし、見ることもできない。
仕方なくそのまま待つことにする。
「…………」
パラ…。
一枚ページがめくられる度に思いが蓄積されていくようだった。
何で何も言わないのよ。少しはこっちも気にするもんでしょ。
どんだけそのマンガが大事なの。
「もう、奏多？！」
とうとう我慢しきれずに、声を出してしまった。
発した声と同時に顔も彼の方に向ける。
彼は、先程より大きく目を開いた。やっと、マンガを読むのを止めた。
「何、してたの？」
もう怒りなんかより、寂しさが大きくなっていた。
抱いていたクッションを隣に置いて、彼と向き合う。
私の目より大きくなっていた彼の目がだんだんと元に戻る。
そして、ゆっくり口を開いた。
「結香、ごめん。いいところだったからさ…」
"いいところ"
何回その言葉を聞いただろう。いつもそう言う。
会話を遮ってまで読むものなの？
「そのいいところってさ、そんなに大事…？」
俯いて、けれど彼には聞こえるようなはっきりとした声で聞いた。
彼の目が見られない。
もし、うんって頷かれたらどうしよう。
そんな、ほんの少しだけの不安だったのに、彼の言葉を聞いた瞬間、本当になった。
「うん、大事」
本当に、本当にどうしよう。
顔の血の気が引いて、言葉が発せなくなる。
明らかに様子が悪くなった私を見て、彼はいつもしてくれるように頭を撫でてくれた。
大きな温かい安心する手だった。
「けどさ、それ以上に結香が大事だよ」
ほっと思考を取り戻しかけていた私に彼がそう言った。
まるで、恋愛マンガとか小説とか物語で出てきそうな言葉。
「へ？」
まだ理解できてない脳。思わず、聞き返してしまう。
彼は、少し頬が赤くなったように見えた。
「一回しか言わない」
小さな声で返ってきた言葉に、私は聞こえてて良かったって思った。
「ね、奏多、さっきのほんと？」
我ながら単純だな、と思う。彼の一言でこんなに幸せになれるんだから。
「んー…ほんと」
彼はそう言うと、私の頭の上に乗せていた手を下ろし、軽く抱き締める。
ぶかぶかのパーカーを着ている彼に包まれる。
大好きな匂い。奏多だ、って思った。
「ふふ」
自然と笑みが零れてしまう。
奏多の背中に腕を回して、ぎゅうっと抱き締める。
何秒だったか何分だったか分からないけど、そのまま抱き締めていたが、彼がそっと離れる。
頬が緩んでいる私の顔を見て、彼が微笑んだ。
「なあ、ちょっと続き読んでもい？」
「…え…？」
さっきまでが嘘のように彼はマンガを読み始めた。
理解が追いつかない。
とりあえず、思う。私をほったらかすんじゃない。
「ねえ、かなー。朝ご飯はー？」
彼の左腕に頭を傾けて、猫なで声で言ってみる。
「ん、ちょい待ち」
これは一時無理そうだな。
そう感じた私は、奏多の後ろに回る。彼の背中に後ろから思いっきり抱き着く。
彼の背中は大きいので、抱きつきやすい。
「主人公ちゃんばっか相手してないで、私の相手もしてよー」
頬を摺り寄せる。
「奏多のこと嫌いになるよー？」
そう言いながらも私の頬は緩んでいた。
はいはい、ゆいちゃん。ちょっと待っててな、と奏多の声が背中越しに聞こえてくる。
こんな日常も幸せだな。
どうでもいいようなやり取りが楽しいな。
そう思いながら、奏多の背中に抱きついていた。
***
終了でございます！
少しでも楽しんでもらえていたら嬉しいです♪
読んでくださった方、ありがとうございます。
ただ幸せなリア充が羨ましいです(((
その幸せを分けてくれたら皆が幸せになれるのになって思います。
それじゃあ
(次はいつ会えるか分かりませんが…)
またいつか！