縁日や花火大会から、夏のお出かけ着として人気の浴衣ですが、もともとは入浴中に着用した「湯帷子（ゆかたびら）」がその始まりといわれています。湯帷子は麻で作られていましたが、江戸時代に木綿と風呂屋が大流行してから、浴衣と言えば湯上がりに着る単衣仕立てのきものを指すようになりました。
浴衣の素材は種類が豊富で、コーマ地と呼ばれる平織りの木綿の他、ちょっと高級感のある紅梅（こうばい）、縮（ちぢみ）、綿絽（めんろ）、綿紗（めんしゃ）などの織り方があります。色柄は伝統的な模様の白地や紺地、藍地から現代的なカラフルな浴衣まで選ぶのに迷うほどの種類があります。
浴衣を街着として着る場合は、汗を吸い取り、脇や裾から直接肌が見えないように、さわやかな素材の肌襦袢と裾よけを身につけるのがマナーです。
浴衣の帯は基本的に半幅帯を用います。可愛らしい文庫結びや蝶結び、大人らしくすっきりとした貝の口など様々な帯の結び方があります。
文庫結び、蝶結び、貝の口、いずれの帯結びも、前で結んで後ろに回す方法なので、一人で簡単に結べます。
紅梅や綿絽などの高級浴衣を着て出かけるときは、夏素材の長襦袢に麻の半衿をつけ帯は夏用の名古屋帯でお太鼓結びにするとお洒落です。
