すると美冬は急に微笑んで、こう付け加えた。
｢でも、あなたといると、時が過ぎてゆくのが怖いくらいに、とても早く感じられるわ。｣
僕は、その意味を探さずに視線を落として微笑んだ。
｢もう少し眠らないか？なんだかまだ眠いよ。｣
｢うん、でも私は帰る。｣
｢えっ？帰るのかい？｣
僕は慌てた。彼女が傷付いたまま帰ってしまうのが怖かった。
｢もう少し側にいてくれないか？なんだかとっても寂しいんだ。｣
彼女は少しだけ微笑んだ。
｢そんな風に言ってくれると、なんだかとっても嬉しいわ。いいわよ、じゃ、何か飲み物持ってきてあげる。何が良い？｣
｢そうだな～ビールでも飲もうかな。｣
｢こんなに朝から飲むの？大丈夫？｣
美冬のその言葉は、とても新鮮だった。僕をそんな風に心配してくれることは初めてのことだったからだ。けれど、少し寂しい気持ちになった。今まで知らずにいた彼女が、ようやくそこにいる。そして、その新しい彼女もまた別の悲しみを背負っているのだろう。
｢平気だよ。レッドアイでも飲もうかな。｣
｢あの、ビールをトマトジュースで割ったやつね。｣
｢嫌いかい？｣
｢別に嫌いじゃないわ。でも、こんな朝早くから飲むと酔いそう・・・・・。｣
｢じゃあ、君は何か別のものを飲んだら？ジャスミン・ティーとかさ、あるよ。｣
｢じゃあ、私はジャスミン・ティーにする。｣
彼女の心が少しづつほぐれてゆくようだった。
