前回の記事（その３）でお茶の葉を乾燥させていく工程にはいりました。　（その１はコチラ　その２はコチラ）

お茶の木の葉っぱだったものが、こんな風にちぢれてきて、だんだんと煎茶っぽくなっていきました。　これで十分じゃん！と思うのですが、これではまだまだ「煎茶」とはいえないようです。　　

まだまだ水分の多い茶葉を、手でこすりあわせていきます。

その後、ひとまとめにして　ぐりぐりとしごいていきます。これは「こくり」といわれている作業です。　この作業が長くてつらい…

全身を使って力を入れていきます。　腰がすっごく疲れる作業！！　早く終わらせたいからといって、あせってもムダ。　ゆっくり、ゆっくり気長にやらないと、いいお茶になりません。

ぐりぐりやっていると、だんだん乾燥して　粉になったお茶がでてきますので、よけます。

やっとお茶らしくなりました！！　ここまでで４時間以上。　長かった…。　これは「荒茶」とよばれる状態です。

見た目はどうみても　「煎茶」　ですよね。　でもこのままではまだ出荷できないのです。　なぜかというと、長期保存に耐えられないから。　見た目は煎茶っぽくても、まだまだ水分が多く、長期保存するには　もっともっと　水分をとばさないといけないらしいです。　お茶を流通させ販売するには、次の工程、「火入れ」　と　「選別」　が待っています。　うー、まだやるのか…　というのが正直な感想。　

このまま密封袋にいれて、火入れをするまで冷蔵庫で保存。　お茶作りって…大変だわあ～～

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初☆茶摘み体験！ その４ 茶葉の乾燥

初☆茶摘み体験！　その４　茶葉の乾燥