プレイバック・和佳音 ４

2014・８・２～愛媛・松山市～
　前日の夜、遅い晩ごはんを食べながらテレビを観ていた。ひめキュンフルーツ缶が出演中の愛媛日産のＣМが流れて「AiCuneライブがあるよ！」の声。ああ、あのAiCuneか。こういう表記をするのか。約１週間前の盆踊りを思い出した。そうだ、あの子はなんていうグループの子なんだろう。思い出して、パソコンを開き、インターネットで調べてみた。ナノキュンだろうか？ホームページを開いた。nanoCUNEって書くのね。ああ、大街道で見た子は木下こころっていうのか。ということは、あの４人組がnanoCUNEだったのね。
　次にAiCuneのホームページへ。メンバー紹介の項目を開くと、９人の女の子の写真が出てきた。あの子は…。すぐには分からなかった。この村田和佳音って子かなあ。少し印象とは違うような…。女の子って、髪型が変わると、顔も変わるんだよね。でも、ほかの８人を見たら、全然違うから、村田和佳音って子だろうな。あかねって読むのか。珍しい名前だな。15歳。高校１年生か。あっ、ブログも書いているのか。最初の数本を読んでみた。オッサンには書けない、イキイキとした文章だった。同じアメブロだったので、読者登録をしておいた。
　そして翌日。アパートを出る前、ライブ会場の松山インター店に電話をかけてみると、写真撮影もＯＫの返事だった。雨が降ったりやんだりの、はっきりしない天気だったので、どうしようか迷ったけど、カメラを持って自転車を走らせた。けっこう時間がかかった。約30分かけて、ようやく到着。すでに多くのファンが駆けつけていた。盆踊りの時に見かけた人たちもいっぱいいた。折りたたみ椅子が並んでいたので、とりあえず右端に座り、開始時間を待った。
　ライブ開始を示す音楽が流れる。さきほどのファンの人たちが声を上げ、盛り上げ始める。とりあえず、サイドから立って撮るかな。後方を見ていると、AiCuneの９人が建物奥から登場。手を振りながら、そばを次々と通り過ぎていく。わあ、めっちゃ小さい！盆踊りのステージでは大きく見えたのに。気になっていた村田和佳音っていう子は最後のほうにいた。髪をおろし、編み込みをしたヘアスタイルだった。盆踊りの時とは、また違った印象だった。
　「村田和佳音」っていう名前だけを頭に入れてきた。ほかは何も知らない。AiCuneの曲自体、１曲も知らない。いわば丸腰状態で会場に来た。だから、彼女の立ち位置も全然、分からなかった。９人がそれぞれ、自分の定位置に立つ。和佳音はファンから見て右端だった。つまり、偶然にも自分の目の前に立ったのだ。１曲目のイントロが流れ始めたので、レンズを向けた。たぶん、ライブでは初めて見るオッサンが気になったんだろうな。ほかのメンバーが正面を向いてダンスをしているなか、和佳音は最初の10秒ほど自分のほうを見つめていた。ちょっぴりドキドキした。