先日、フィールドワークと称して、BMWの正規販売店へ見学に行った。
もちろん、事前に打診を取り、担当者の方に了解を得ておいた。

何故、販売店へ行くのに事前了承を取るかと言えば、勉強の為だからだ。
行けば、最低でも 1時間以上は見続ける “ 癖 ” があるし、同時に写真撮影を行なうので、店舗にとってみれば邪魔な存在でしかない、と自覚しているからだ。

『 BMW の印象』

BMW の車両には良い印象があった。
水平対向 2気筒車や並列 2気筒車の車両には、市街地や展示会コースでの試乗ではなく、走行用に借り切った会場で走らせた経験があるので、その車両哲学、味付けは一定量以上は理解しているつもりだ。

    【自律と安定性に優れ、人に対して優しい特性の造り】
    【国産に例えると、骨太にしたヤマハ車を煮込んだスープの味】

そんな印象を受けた理由を探りに行った報告は以下の通りだ。

『発見した、こだわり』

車両は、各部の造りを見続けていれば、設計者の “ こだわり ” や “ 愛情 ”、時には “ 手抜き ” が見えてくるもの。

BMW の第一印象は、派手さが無く、国産車の様に若過ぎる造りも無く、頑固で洗練されている印象。特に、操縦性と安定性にはこだわりの強さが表れていた。


＜ロアーヨーク、フロントフォーク固定部＞

フロントフォークの形式は、その優れた特性と構造の簡易性から、広く使われている “ テレスコピック形式 ” だが、その弱点は剛性バランスの設定とそれの保守安定性だ。

つまり、“ テレスコピック形式 ” は、簡単な造りにも関わらず、その作動時に起きるトレール量変化やフォークパイプしなり感が、ライダーの操縦感覚にマッチしやすいのだ。別な言い方をすると、そのフロントフォークの保持・取付け部の造りや整備保守の仕方によって、操縦性や安定性が大きく変化してしまう欠点も持っている。この欠点を嫌って、同社は「テレレバー形式」を一部車両に採用している程だ。

で、テレレバー以外の通常形式の車両を見ていて、思わず見とれたのが上の車両。
ロワーヨーク（下ヨーク / 通称：ミツマタ）がフロントフォークを保持する部分が、剛性要素の配置が良く、見た眼にも美しい。

様々な方向に捻じれ動くフロントフォークからの力に応じて、ロワーヨークのクランプ部も上下左右にねじれる様に動かされる、が、最も動いて欲しくない方向（左右の内側）への剛性は高く取り、ねじれ方向にはある程度許容している形状だ。
その上、締結に一番大きな働きを担うボルトは、そのボルト長を十分に取れる形状になっていて、ボルトへのストレスは少なく、経年変化による特性変化が少なく抑えられる設計になっている。

参考までに、国産車 2車と僕のトラ君（改装前： 2006年仕様）のロワーヨーク部を掲載するので、較べれば、その設計哲学・美学の違いは分かると思う。

「 CB1000R、必要な剛性は CAD で出しました！以上、綺麗でしょう、誰も文句は無いでしょう、学校の成績優秀な人が設計したのですから」

「 VTR250、はい、お金は掛けず、十分な剛性と操縦性は、長年何台もの車両で実証されていますから・・、えっ？ボルト、大きなストレスを受けて、伸びやすいのですか？そういう話はお客様からは伺っていませんが・・」

「ストリートトリプル、一番の泣き所です。はい！ロワーヨークの締結部の肉薄く、締結剛性が安定して出ない以前に、フレーム・ステム部の縦剛性が完全に乏しくて、はい、時々怖い思いをさせています」

＜ステム部、ハーネス＆ケーブルの処理＞

オートバイの肝は “ ステム ” にあり。
ステアリング軸を支えているステムと、後輪までの剛性バランスで乗り味が決まるし、その味をスポイルする造りもステム部にあるからだ。

これは、僕の持論で、僕が常に行なっている改良変更は、ステム周りのワイヤー（電線）ハーネス（束）やクラッチケーブル、アクセルワイヤーを、一旦取り外して、ハンドルが一番ストレスを受けずに左右に回転する様に、その配置やケーブルやハーネスの表面に処理を加えている。

このワイヤーやケーブルの表面に処理を加える目的は、ハンドルを左右に回転させた時に、そのワイヤーやケーブルがステム部フレームなどと強く振れ合い、自然なステアリング操作を妨げ、操縦性に悪い影響が出るのを排除するためだ。
この無駄な摩擦（フリクション）を防ぐのに有効な処置が、スリットチューブと言われている、蛇腹状の樹脂製チューブで覆ってやるのが一番簡便で効果がある。

その “ スリットチューブ ” を、今回、BMW 車両で発見したので、嬉しくなって撮影したので、ここに紹介する。

残念な事に、頭の固くて優秀な設計者ばかりの国産メーカーでは、それらのワイヤーハーネスやクラッチケーブル、アクセルワイヤーは、ステム部横でガッチリと固定されてしまって、操縦性に悪い影響しか与えていない。

商品部に言わせると、そういうモノは外から見え難くまとめて、商品性を高くせよ！という事だと思うけど、折角ウン十万円ものお金を出した人に、開発時よりも悪い操縦性にして届けているなんて、ナンセンスとしか思えない。

が、BMW、全ての車両が採用している訳ではないが、操縦性に “ こだわり ” を持つ、マトモなエンジニアが多く仕事されている会社の様ですね。

フィールドワーク 雑感 （BMW）

フィールドワーク雑感（BMW）