『バーエンドウエイトへの “反省” 』

バーエンド（ハンドル）ウエイト、左右のハンドルの端部に装着されている “ 重り ” の事だ。

それが、ハンドル周りの振動を抑えて疲れを軽くする為の部品（装置）だとは知っていた。が、僕が乗ってきたオートバイの多くで、「重いと燃費にも悪いから」と迷わず外して軽量化していた。

けれど今回、色々と試してみたら、疲れ防止だけではなく、乗り心地や安定性、タイヤのグリップ感向上にも役立っている事がわかったから “反省” をしている。

『いつもの軽量化処理は』

バーエンドウエイトは、中型以上のオートバイの殆どで装着されているから、多くの人はグリップ外側の部品だけと思っているかも知れないが、実はそうではない場合が多い。

グリップ外側についている部品以外に、ハンドルの内部にもウエイト（重り）が制振（振動制御）用のゴムを介して装着されているのだ。

だから、ハンドル内部のウエイトを取り外すか、ハンドルそのものを更に軽い社外製品に交換して、バーエンドには万が一の転倒に備えて軽い樹脂製部品に交換してきたし、トライアンフ君にもその伝統的（？）処理をしていたのだ。

『他人の評価は、いつも・・・』

そんな風に細かな変更を施したオートバイは、いつも僕のお気に入りだったけれど、他の人に乗ってもらった時の言葉の多くは異口同音、何故か「怖い」だった。

天邪鬼な僕は「怖い」と言われる原因は、ステムベアリングからケーブルの取り回しなど、ステアリング周り各部のフリクション（摩擦）を減らす工夫を重ね、軽く思った通りにキビキビと走る様に調整をしているためで、“ 慣れ ” で解決する筈だとずっと考えていた。

しかし、車両のキビキビ感は不安定感とウラハラの関係だ。僕にとっても “ 慣れ ” だけでは解決できない場面も少なくなく、不安定なステアリング周りの動きはずっと我慢していたのだ。

『バーエンドウエイト作成記』

いつまでもステアリング周りの不安定感を我慢していても先は長くない。不安定感を解決する為に、構想一日・作成一時間、バーエンドウエイトを作成して試してみた。

自作して使っていたバーエンド（プロテクター）は、内部に制振用（振動や衝撃吸収）のゴムは入っているが、とても簡単な構造だから “ ウエイト（重り）” つけも楽だった。

適度な外径と重みのあるワッシャー（プレート）をウエイト用に購入して、そのワッシャーが外周方向へ遊ばない様に位置決め用のカラーを作成して、それを組み立てただけだ。
ワッシャーでウエイトの代用をしたのは、とりあえず最適なウエイト（重り）を探ってから、最適なウエイトが見つかった後でウエイトを真鍮材から削り出す構想だからだ。

『ウエイトの効果は？』

最初はワッシャーを 5枚、ウエイト 60ｇの仕様で一般道の直進路を走ってみた。

最初に感じた効果は「乗り心地が良くなり、直進安定が性高まった」だった。
確かに、左右 60ｇずつ、合計 120ｇの重さが感じられるハンドリングにはなったが、それ以上にタイヤのトレッド面が路面にしっかりと当たっているグリップ感が伝わってくるのだ。

この効果（変化）が出た原因を考えて、フロントサスペンション周りの余分な振動（ X軸周りの）が減った為だろうという仮説を思いついた。走行中のオートバイは様々な場所で様々な方向の振動をしているけど、その振動の中でフロントサスペンションの動きを妨げる振動を新設バーエントウエイトが減らしたのだろうと考えたのだ。

オートバイを正面から見て、左右のハンドル端部（バーエンド）がハンドル中央部を軸に回転するように上下する振動成分があり、その振動成分はフロントフォークのスムーズな伸縮を妨げる様に働く。が、バーエンドウエイトによって様々な方向の振動が抑えられたので、その結果でフロントフォークの動作摩擦（フリクション）が減り、サスペンションの作動性が高まり、タイヤの接地性も良くなって、乗り心地やグリップ感の向上に繋がっているのだろう。

そして、一番期待していたターン（旋回）に与える影響はもっと大きかった。

『バンクさせた時の挙動は？』

専用のテスト可能なエリアで、最初は 60ｇ仕様のまま、直進状態からバンクさせてターンインさせた直後のステアリング周りの安定性を確認するテストを行なった。その結果は、一般道・直進路で感じた時と同じく、「重さは感じられるが、安定感は高くなった」だった。

この効果が出たのも余分な振動成分が減ったためという仮説が考えられる。
ただし、今回の振動成分は、ステアリング（ハンドル）の回転軸を中心にハンドル端部が回転方向に振動する、ステアリング軸周りの振動成分だ。

このステアリング軸周りの回転振動成分は、直立・直進走行している場合にはあまり気づかないけど、バンクさせる時にはオートバイに左右非対称な力を加えるので、左右の力のバランスが崩れた時には顔を出しやすいのだろう。

もちろん、バンクさせて暫くすれば、タイヤのトレッド面が路面との間で起こした振動は収まり、フロントフォークの上下振動も収まるので、そのステアリング軸周りの振動は収まる。

しかし、低速時やバンク角が大きい時には振動が発生しやすい。それなのに、今まではバーエンドにウエイト（重り）をつけていなかったので、ステアリング軸周りの振動成分が抑えきれず、フロントタイヤの方向安定性を減らし、タイヤのグリップ感を減らしてしまって、“ 怖さ ”を与えていたのだろう。

一度走った後、ウエイトを全て外して、昨日までの状態（ウエイト 0ｇ）と較べてみれば明らかだ。その不定感の違いは大きく、もうウエイト 0ｇの元には戻れない。では、ウエイトは何ｇにしようか？

『 48ｇか？ 60ｇか？』

次に、ワッシャー枚数を３枚にして、ウエイト 36ｇを試した。
確かに、ウエイト 0ｇの場合よりも安定感は増しているけど、不安定感をは一掃できずに残っている。もう少しウエイト増やす必要がありそうだ。

次は、ワッシャーを 4枚、ウエイト 48ｇで試してみると、ステアリング軸周りの回転振動もずっと少なく、バンク開始時の重さも不快に感じられない。
かと言って、60ｇの時の安定感は忘れ難いが、あのバンク開始時の重さ感は・・・。

どちらにしても、ステアリングとフロントサスペンション周りと上手にバランスする最適なウエイトは見つかるだろうし、見つかればウエイトを削り出して綺麗に整えたい。
参考までに、市販車両に装着されているバーエンドウエイトはもっと重く、軽い場合でも片側100ｇ以上で、重い場合には 200ｇ以上の場合もある様だが、それもメーカー側が設定した操縦安定性にするためだ。（でも、キビキビ感が好きな僕の好みではない）

『その他・考察』

■ 振動系の制振機能 ■

〇バーエントウエイトは、フロント周り、特にステアリング周りで発生している様々な振動が操縦性や安定性に悪い影響を与えない様に、制振用ゴムを介して取り付ける事によって、別の一つの振動体として全体の振動バランスを中和する働きをしている。

〇慣性質量を持つ物体として安定成分に寄与しているとも考えられるが、例えハンドル両端に装着されていると云っても、高速で回転するエンジンやホイール（タイヤ）や、もっと重い部品の存在を考えれば、バーエンドウエイトは慣性質量としての働きより制振用ウエイトとして考える方が良い。

〇よく「エンジン振動がハンドルに伝わり、それによる手の疲れを抑えるのがバーエンンドウエイト」とも言われているが車両によっては正しくないだろう。エンジン振動がはっきりと出やすい単気筒や２気筒にはエンジン振動対策と言えるが、エンジン振動がずっと少ない 4 気筒エンジン車や２気筒や３気筒でも振動低減用のバランサーを内蔵しているエンジン搭載車の場合ならならば安定性や操縦性向上のための装備と言えるだろう。

■ 最適なウエイト探しの提案 ■

〇一般にバーエンドウエイトは重い程に安定性が高くなり、軽いほどに操縦性が良くなるが、最適なウエイトはライダーの使い方や体格、感性によって決まるべきとも言える。だから、車両の現在の操縦安定性に多少でも我慢しているのなら、最適なバーエンドウエイト（重り）探しを提案したい。社外製品で多くの車種に装着が可能な製品が販売されているから、最適なバランスで気持ちよく走りたい人は選択肢の一つに入れると良いだろう。

〇特に、高速道路では不満は無いけど、狭い市街地道路では車両の重さを強く感じている人の場合には、より軽いバーエンドウエイトへの変更も良い一手と言える。

■ 注意事項 ■

〇車両の操縦性や安定性をバランス良く保つ為には、バーエントウエイトの変更が第一ではない。一番はタイヤの空気圧をライダー自身にとって最適と感じられる値に保つ事。次は賞味期限を過ぎたタイヤは交換する事。そしてサスペンションの定期整備、特にフロントフォークオイルの定期交換は必要。
その次に、ハンドルが常に軽くスムーズに切れる様に、ステムベアリングの点検整備を行ない、ケーブルなどの取り回しによるステアリングの引っ掛かりを抑える事が大切で、バーエントウエイトはその次の課題だ。

※ タイヤのエア圧を車両メーカーの指定値に合わせる事は最適の選択ではなく、賞味期限の確認方法などについてはいつか説明したいものだ。

〇ステアリング（ハンドル）周りに用品を追加装着している人は要注意！
グリップヒーターやスマホスタンド、ドライブレコーダーなどを装着した場合には、それが 100ｇ程度の用品だとしても、必ず操縦・安定性には悪い影響が出る事は認識すべきで、特に左右非対称に用品を装着すればもっと影響は大きくなるのは間違いない。
車両自体の安全性能を高く保つ事を考えるならば、そういう追加装着は最小限に留めるべきだろう。

※ この後、色々な重さのウエイトで実験を行なって、最適と判断した重さ
のウエイトを製作（旋盤で）に挑戦しましたが少し失敗をしました
※ その過程や工作など、詳しくは、下記の Webサイトに書き留めています

 https://gra-npo.org/lecture/bike/bar_endweight/bar_ends_1.html

バーエンド ウエイト、反省と考察

バーエンドウエイト、反省と考察