だが、勝てばいいのだ。奴には、負けた時の覚悟はいつでもできているのだろう。
オレの知り合いに東京中日スポーツの関係者がいて、毎年、春先に行われる東京での選手激励会に行ってサインボールを貰ってきてくれる。
立浪、福留、ソンドンヨル、リジョンボムなど毎年一個ずつ増えていった。
ところが、去年、今年と激励会は中止だという。
落合が「そんなのやらなくていい」と言っているのだそうだ。
この件一つで、落合がわかる。
普通なら親会社に顔を立てて、気を使うところだが一切関係なし。勝ちゃあいいのだ。
といって、義理人情がないのではなく、あの、川崎憲次郎の開幕投手にも驚かされたし、川相、上田、ナラハラといった移籍組も、どうして？と思うほど使っていた。
「チャンスはやるよ。だけど、どう生かすかはオマエら次第だ」
落合は５００本目、１０００本目、１５００本目、２０００本目の節目はすべてホームランで決めているという。
勝っても、負けても、ベンチから顔色一つ変えずにグランドを睨んでいる。肝が据わっていてもしかすると、とんでもない「名将」なのかもしれない。
落合でなかったら、立浪をスタメンからはずすことはできなかっただろう。
タツは好きな選手だし、個人的には残念だが、勝負の世界だ。
今年は、もう、決まった。信子を野放しにしておくのも、常人には理解しがたいところだが、勝ってくれりゃあ、なんでもいいか。
３年契約の最後に日本一になって、「じゃあ」と別のところに行く気もするが・・・