　逃げよう。逃げなくては。逃げないと死ぬ。これは間違いない。そうじゃなければいつの間に周りの同業者やスタッフがいなくなっているはずがない。

　ギルガメッシュに背を向ける。そして右足を出す。次に左足。手を振って、全力で振って走……

「……エリシュ！」

　一瞬聞こえた爆音。真後ろに爆撃機の爆弾が落とされたと説明されれば簡単に信じてしまえる音と衝撃。

　それが私の全てを吹き飛ばした。

　あれ、仰向けに倒れている。

　太陽がまぶしい。ああ、そうか、まだ昼の2時だった。

　ん？　でもなんで太陽が見えるんだ？　さっきまで屋内ステージにいたはずなのに。

「ほう、良い判断だった。かすっただけとは言えエアの風圧を受けて生き延びようとはな。貴様こそワカメみたいな髪型の小僧に話してやった『殺せない奴隷』やもしれん。拾っておくか」

　誰かに担がれた。

　いや、違う。何やらジャラジャラ音がする。私は鎖に繋がれているのか？

　試しに右手を天に向かって挙げる。

「あ……」

　腕が赤かった。シャア専用でももう少し赤は抑えられているっていうぐらい赤かった。鎖がどうこうなんて一瞬でどうでもよくなった。すさまじい光景だった。そのすさまじい光景が自分の体のことだった。恐ろしく感じた。

「おっと、今起きてもつらいだけだぞ、雑種」

　そう言われるまでもなく、赤い腕を見た私の思考はショックで自動的にシャットダウンされた。

battle-7 9日目