「吉野家」を筆頭に牛丼３チェーンが来週から夏の値引きキャンペーンを始める。通常の牛丼が２００円台の価格になるため、フトコロの寂しいサラリーマンには朗報。牛丼好きで知られる獨協大教授で経済エコノミストの森永卓郎氏（５３）もさぞ大喜びかと思ったら、「勘弁してくださいよ。絶対反対」とモォ～烈な危機感を募らせている。一体、なぜ？（夕刊フジ）
「ぼくにとって牛丼といえば吉野家です。ヨシギューは穀物を飼料に育てられた米国産牛を使っているので脂身が多くてジューシーでおいしい。一方、松屋とすき家は、オージービーフが多いせいか脂身が少ない。ヘルシーな点は評価でき、ぼくもよく食べますが、やっぱりヨシギューがいい。で、松屋やすき家が値引き戦争を始めると、吉野家も巻き込まれる。これが困るんです」
何が困るのか。
「値下げした分の利益をどこかで取り戻さないといけない。簡単なのは、材料の質を落とすこと。そうなると、ヨシギューの味はガラリと変わる。これが一番怖い」
実際、３０年前に吉野家はコストダウンのため材料の質を下げた。その結果、味の激変で客が離れ倒産の憂き目にあった。
「いまの安部（修仁）社長はそれを知っているので材料の質を落とすことはないとは思うけど、何が起きるか分からない」と森永氏は言う。
今年に入っての値引き戦争は３回目。来週からの夏の陣は、すき家が口火を切るが、真っ先に値引きを発表したのは吉野家。実は吉野家が他社を巻き込んだ格好だが…。
森永氏にそう水を向けると、しばしの沈黙後、「いいんですっ！ デブ（＝森永氏）はヨシギューが好きなんですっ」と自虐的に逆ギレ。「だいたい、昼飯が３８０円というだけで十分安いでしょ？ わざわざ２７０円にする必要はないじゃないですか。とにかく値引きはやめてほしい」。
もはやそこには東大卒の経済エコノミストの面影はなく、熱狂的なヨシギューファンの姿があるだけだった。
ただ、吉野家ホールディングスの２０１０年３～５月期連結決算は、純損益が７億１２００万円の赤字。森永氏でなくとも、材料変更に対する不安は募る。
森永氏に代わり同社に聞くと、「材料の変更などはまったく考えておりません。それをやってしまうと吉野家の牛丼の味が変わり、吉野家が存在する意味もなくなります。絶対にありえません」（広報）。
先生、ご安心を…。
牛丼３チェーンの主な値引き内容
牛丼（並）
牛丼（大盛り）
期間
吉野家
２７０円（通常３８０円）
３７０円（通常４８０円）
２８日から７日間
松屋
２５０円（通常３２０円）
３５０円（通常４２０円）
２９日から８日間
すき家
２５０円（通常２８０円）
３５０円（通常３８０円）
２７日から１４日間
※松屋は「牛めし」の価格
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