世界１９１の国と当時の欧州共同体（EC）が参加して１９４５年に設立された国連食糧農業機関（ＦＡＯ）の「世界森林白書（SOFO）２０１１年報告」によると、全世界の森林面積は１９９０年に４０億７７２９万haが２００５年には３９億５２０２万haへ減少。約１５年で全世界の森林面積の３．１％にあたる１億２５２６万haの森林が消失しました。アジア地域は中国、インド、ベトナムなどでの植林による森林の増加があるものの東南アジアやアフリカは大きく減少しており多種多様な生命が住む原生林の減少の歯止めはかかっていません。
地球の表面積の約２９％が陸地であり、そのうち森林が占める面積は３１％の約４０億haあります。人口一人当たり０．６haもある計算になりますが、森林面積な豊富なのはロシア、ブラジル、カナダとアメリカと中国などの大きな国土を持つ国家で森林面積の５０％を占めています。また森林が全くない国も１０カ国あり、その他５４の国は国土に占める森林面積は１０％未満しかありません。熱帯林を農地に転用する事で１９９０年代の深刻な森林面積の減少傾向はここ１０年の環境意識の高まりで減少幅は低くなってはきていますが、オーストラリアなどなどでは干ばつや森林火災などが原因で減少しており、世界的には２０００年から２０１０年の間に森林面積は５２００万ha減少しているとされ、伐採とともに砂漠化の傾向などが顕著になり森林の破壊は加速していると思われます。
アジア地域では、１９９０年代には森林面積は減少していたが、２０００～２００５年には、主に中国における植林の増大により、森林面積が増加に転じたと報告されていますが現在は世界的には森林破壊のスピードは加速しており年間で日本の国土の１／３程度（約１２００万ha）の面積の森林が失われています。
森林の減少の原因としては、森林の農地への転換や過剰な伐採、違法伐採などがあげられますが、その他森林の火災や、害虫や病原菌、干ばつ、風害、氷雪害、洪水などの気象要因などが影響しています。１９９７～１９９８年のブラジルとインドネシアで発生した森林火災では、それぞれ２００～３００万haの熱帯林が焼失したといわれ、シベリアなどの森林でも、過度の伐採による森林の減少が進行しています。森林は莫大な炭素の蓄積倉庫でもあり、２００５年から２０１０年の間で年間０．５ギガトン炭素の蓄積量が減少しているとも計算されています。森林破壊による影響は炭素の蓄積量の減少による地球温暖化の促進以外にも森林が持つ保水性が失われる結果土壌の栄養の流出や洪水の発生、崖崩れなどの被害をもたらせます。また水質や大気の浄化能力も低下し、多くの生態系にも悪影響を及ぼして虫や野生生物など種の多様性が失われてしまいます。
日本は世界有数の森林国です。国土の約６８.５％を森林が占め、これは約７２.９％のフィンランド、６８.７％のスウェーデンに続いて世界第３位だそうです。世界の平均は約３１％、森林大国として名高いカナダは３４.１％程度で、環境先進国のドイツは３１.８％、イギリスは１２％ほどしかないそうです。欧米諸国に森林面積が少ない理由は、元来２０００年ほど昔のヨーロッパは森林に覆われた土地だったようですが、約１０００年の間に農耕や牧畜、都市の建設などで多くの森林が伐採され、雨が少なく寒い環境により森林の再生には時間がかかり森林の面積が減少したそうで、そのために住居についても木造では無く、石造りの住宅文化が発達したと言われています。
各国の国土に占める森林面積は、
フィンランド ７２.９%
スウェーデン ６８.７%
日本 ６８.５%
韓国 ６３.０％
ロシア ４９.４%
カナダ ３４.１%
アメリカ ３３.２%
となっています。
地球の表面積の約２９％が陸地であり、そのうち森林が占める面積は３１％の約４０億haあります。人口一人当たり０．６haもある計算になりますが、森林面積な豊富なのはロシア、ブラジル、カナダとアメリカと中国などの大きな国土を持つ国家で森林面積の５０％を占めています。また森林が全くない国も１０カ国あり、その他５４の国は国土に占める森林面積は１０％未満しかありません。熱帯林を農地に転用する事で１９９０年代の深刻な森林面積の減少傾向はここ１０年の環境意識の高まりで減少幅は低くなってはきていますが、オーストラリアなどなどでは干ばつや森林火災などが原因で減少しており、世界的には２０００年から２０１０年の間に森林面積は５２００万ha減少しているとされ、伐採とともに砂漠化の傾向などが顕著になり森林の破壊は加速していると思われます。
アジア地域では、１９９０年代には森林面積は減少していたが、２０００～２００５年には、主に中国における植林の増大により、森林面積が増加に転じたと報告されていますが現在は世界的には森林破壊のスピードは加速しており年間で日本の国土の１／３程度（約１２００万ha）の面積の森林が失われています。
森林の減少の原因としては、森林の農地への転換や過剰な伐採、違法伐採などがあげられますが、その他森林の火災や、害虫や病原菌、干ばつ、風害、氷雪害、洪水などの気象要因などが影響しています。１９９７～１９９８年のブラジルとインドネシアで発生した森林火災では、それぞれ２００～３００万haの熱帯林が焼失したといわれ、シベリアなどの森林でも、過度の伐採による森林の減少が進行しています。森林は莫大な炭素の蓄積倉庫でもあり、２００５年から２０１０年の間で年間０．５ギガトン炭素の蓄積量が減少しているとも計算されています。森林破壊による影響は炭素の蓄積量の減少による地球温暖化の促進以外にも森林が持つ保水性が失われる結果土壌の栄養の流出や洪水の発生、崖崩れなどの被害をもたらせます。また水質や大気の浄化能力も低下し、多くの生態系にも悪影響を及ぼして虫や野生生物など種の多様性が失われてしまいます。
日本は世界有数の森林国です。国土の約６８.５％を森林が占め、これは約７２.９％のフィンランド、６８.７％のスウェーデンに続いて世界第３位だそうです。世界の平均は約３１％、森林大国として名高いカナダは３４.１％程度で、環境先進国のドイツは３１.８％、イギリスは１２％ほどしかないそうです。欧米諸国に森林面積が少ない理由は、元来２０００年ほど昔のヨーロッパは森林に覆われた土地だったようですが、約１０００年の間に農耕や牧畜、都市の建設などで多くの森林が伐採され、雨が少なく寒い環境により森林の再生には時間がかかり森林の面積が減少したそうで、そのために住居についても木造では無く、石造りの住宅文化が発達したと言われています。
各国の国土に占める森林面積は、
フィンランド ７２.９%
スウェーデン ６８.７%
日本 ６８.５%
韓国 ６３.０％
ロシア ４９.４%
カナダ ３４.１%
アメリカ ３３.２%
となっています。