～AKBの奇妙な冒険～ 【七話 秋】

「へっくしょん！…うぅ、風邪ひいたかな…」

前田が鼻を擦る。

「いよいよか…」

一人言を呟く。
勿論不安はある。
失敗、ハプニング、考え出せばきりがない。

「まずは２人に任せるしかないね」

迷いを捨て去るように強く言い放った。












秋風がひんやりと肌寒くなったこの季節。
街は赤と黄に彩られる。
風に乗って紅葉が空を舞う。
ひらひらと落ち行くそれが一人の女の肩に乗る。

「うわぁ～綺麗～」

目を輝かせ叫ぶ。
まるで子供のような姿。
否、背丈も子供と変わらないだろう。

「こんなに綺麗だったんだなぁー、紅葉って」

肩に付いた紅葉を取る。
少し眺めた後、隣で一緒に歩くもう一人の女にくっつけた。

「ちょっ、なにすんねんっ」

長い黒髪を無造作に掻き払う。
艶やかで真っ直ぐな髪の毛はくしゃくしゃになってしまっていた。

「うそうそ、なにも付けてないって」

「ほんまに？！冗談やったら許さんで！紅葉つけて街中歩くん恥ずかしいわ！」

「ハハハハハ！」

まるで無関係のように小さな女は笑う。
その笑い声が渇いた空気に響く。
黒髪の女は不意に紅葉の舞う空を見上げた。

「紅葉ってのは葉っぱの枯れた姿やねんで」

急に神妙な面持ちになったのを察しもう一人の女は黙った。

「わたしらはそれを見て綺麗やな美しいなって感じる
悲しいけどどんなもんでも終わりは必ずくる
やけどもそれが紅葉みたいな最後やったらうちはかまわへん」

彼女の瞳はどこか遠くを見つめていた。
遠くない先に起こりうる未来を見据えて。
しかしそこには悲しみだけではなかった。
希望と可能性を秘めた力強さがあった。

「せやな」

「え？なんで優子関西弁なん？！」

「ん～？有華の話聞いてたらうつった」

「んなあほなっ」

２人の口元から笑みがこぼれる。
そこでちょうどT字路に差し掛かり立ち止まる。

「次に会うときは計画が終わった後か…」

「へますんなよ！」

「あほ！それはこっちのセリフや！」

「そしたら」

「ほなまた」

お互い手を振り別々の道を進みだす。
背を向けるともう振り返ることはしなかった。
この道を歩むと決めたから、もう後戻りはできない。





「よいしょっと」

黒髪の女は背中についた紅葉を剥がす。
そこには小さく見覚えのある文字が記されてあった。

『転がる石になれ』

彼女の顔が綻ぶ。
これだけで全て伝わった。
不安も焦りもない。
自分は自分の仕事をまっとうするだけ。

秋の空は急に陽が沈むのが早くなる。
気づけばそこに夕陽はなく一番星が見えようとしていた。
漆黒に包まれようとする街並みに灯りが灯す。
それに照らされた彼女の黒い髪は怪しく光っていた。

「明日はＢ公演か…」