標高1300メートルの真冬。
気温がマイナス10度になると、葉を落とした落葉松や広葉樹に、つまり森全体に樹氷がキラキラ輝く。
朝の陽光で溶けるまでのわずかの時を、命を惜しむかのようにきらめく。
毎冬見る景色なのに、見飽きることがない。
又、マイナス17度を下回ると、ダイヤモンドダストが踊る。
ジャンパーを羽織ってその中へ踏み込む。
「ダイヤモンドダストのど真ん中にいるんだなぁ。」等と言って、夫に「あんた何才なんだ？」と夫に皮肉を言われるが、これも地球の小さな命なんだと愛しく思う。
しかしこの寒さの中にいると、春が待ち遠しいのも事実である。
雪が溶け始め、小さな雑草の青い姿を見ると気持ちが和む。
しかしそれ以上にフキノトウを見つけた時は“胸がときめくとはこのことか”と、見つけた一個を大事に持ち帰り、味噌汁の浮かしにする。
ほろ苦い春の香りである。
我が家はこのフキノトウに目がなく、京都にいた時も時期になると、鞍馬山のまだ奥の北山の集落までフキノトウを採りに毎年出向いた。
お弁当を持ってのドライブであり、マロを遊ばせる目的である。
一度こんな出来事があった。
マロがまだ仔犬の頃、フキノトウに夢中になっている私に、夫が「母さん空を見て」と叫んだ。
空にはトンビが輪をかいている。
獲物を狙う体制である。
標的はマロ。
夫よりマロに近かった私は袋を投げ出し、嬉々として走り回るマロを捕まえに走る。
遊びと勘違いしたマロは喜んで逃げ回る。
トンビの急降下の直前に、マロを捕まえた。
春を告げるあの薄黄緑色のフキノトウがあちこちに芽を出し始める頃、落葉松の丸い芽がふくらんでくる。
まもなく何もかも芽吹きの季節。
人の話によれば、落葉松の丸い芽がはじける時、小さな ポン という音がすると言う。
一度聞きたいと思いながら、まだ聞いたことはない。
そのポンの後の薄緑色が向かいの森に数限りなく芽を出し、青いベールに包まれるのである。
その言葉では言い尽くせない自然の色を眺めながら、フキノトウの佃煮や、味噌和えや天麩羅に余念のない春先を過ごすのは無常の喜びである。