「歯医者」と「親子」といえば、連想されるのは「親知らず」ではないでしょうか。今ではすっかり親も知っているのが普通になりましたが、治療の必要性については変わっていません。そこで、「そもそも親知らずというのがどのようなものであるのか」、ということと、「歯医者で治療する必要性があるのか」、ということについてカンタンに紹介します。
■親知らずとは？
まずは、親知らずの具体的な情報について解説します。親知らずというのは、第二大臼歯のさらに奥側に、10代後半から20代前半頃に生えてくる臼歯のことを指しています。そのため、正式には第三大臼歯という名前で呼ばれており、その他にも智歯（ちし）という呼ばれ方をすることもあります。
この親知らずは、「ただ生えてくる時期が遅い歯」、というだけであれば、それほど問題を引き起こすものではありません。しかし、この歯は、全く見当違いな生え方をすることが多いため問題になりやすいのです。真っ直ぐに生えてきて、通常の歯と並んでもそこまで違和感がないという方もいれば、真横に向かって生えてきて隣の歯を圧迫している方もいます。さらに、親知らずの中でも酷いケースでは、逆さに生える（露出せず、顎側に向かって伸びる）というようなケースもあります。
このように問題がある生え方をしている親知らずについては、痛みを伴うことが少なくありません。また、直接痛みがないとしても、どうしても隙間などが発生しやすいために食べかすが残り、虫歯を発生させやすくなってしまいます。そのため、それらを予防するという意味から、正常に生えている親知らずでも抜いて治療をする、ということも珍しくないのです。
■親知らずの治療方法
親知らずの治療というのはどのようにして行われるのでしょうか。基本的には「抜歯」による治療以外に、親知らずの治療方法はありません。しかし、問題は上記のように人によって生え方が違っているため、抜歯における難易度が大きく違っているということです。
通常の歯と同じように生えているのであれば、局所麻酔をかけて通常の歯を抜くのと同じように、比較的容易に抜歯を行うことができます。しかし、たとえば逆さに生えているようなケースでは、歯茎を切開して内側から摘出するような手術が必要となります。この場合は、全身麻酔などで行われることもあります。
用賀で親知らずの治療を行う時には、まず自分の親知らずがどのように生えているのかを知る必要があります。親知らずが気になるときには、歯医者でレントゲンを撮ってもらうところから始めましょう。