Y-Warm素材の靴における応用の利点分析

分厚い靴や履物は、移動の不便さをもたらし、人間の「がに股（外反歩行）」リスクを高める。市場の既存保温材料は、主に以下の種類に分類される：
1.ファー＆レザー一体型（本革・本毛皮）
2.ウール製品
3.フェイクファー（人造毛皮）製品
4.化学繊維発泡断熱材
5.フェイクフリース（人造起毛）製品 など。
ファー＆レザー一体型は冬季シューズの保温性に優れるが、嵩張り（かさばり）と高コストという制約があり、商品開発や消費者選択の幅を大きく狭めている。化学繊維発泡断熱材は、羽毛（ダウン）の原理を模倣し、人為的に空気を閉じ込める保温材である。しかし、閉じ込められた空気の静止度（断熱性）が羽毛に及ばないため、羽毛の市場を代替することは依然として不可能である。フェイクファーやフリース製品の大部分は化学繊維が主体であり、シューズへの応用における最大の問題点は、吸湿速乾性の低さと復元性（元に戻る力）の悪さという技術的課題である。
足は人体の中で汗の揮発量が最も多い部位である。汗を素早く排出できず湿度が上昇すると、熱伝導が加速し、シューズや履物の保温性能が急速に低下する。同時に、着用時の快適性も損なわれ、「蒸れ」が発生する。シューズ用化学繊維保温材の多くは、嵩張り、吸湿速乾性の低さといった技術的な課題を抱えており、その結果、シューズの履き心地が悪くなるばかりか、長時間履くほど冷たくなるという結果を招いている。
技術的な観点から分析すると、冬季シューズの保温問題を解決する核心は、「熱伝導率の低減」と「透湿性・速乾性」の両立にある。しかし、低熱伝導率（高断熱性）材料は、通常、物理的な断熱（多孔質構造による空気層の形成）によって実現される。世界的に見渡しても、繊維製品応用に適した極めて低い熱伝導率を持つ材料は「Y-Warm」のみである。その95%以上の閉孔率と空隙率（骨格部分を除く）は、エアロゲルに匹敵する極低熱伝導率を実現しつつ、透湿性や速乾性といった機能も兼ね備えている。応用メーカーによる比較試験によれば、Y-Warm素材は、従来の有名素材と同等の保温性能を、1/4の重量と厚さで達成する。これはシューズ史上、最も薄く、最も軽量で、最も持続可能な新しい保温材と言える。
シューズの構造と製造工程は、アパレルのように発泡材に十分な空気を保持させることを許さない。靴は足にフィットする必要があり、また縫製面積も限られるため、発泡材の持つ本来の「ふんわり感（空気保持による断熱性）」もほぼ失われてしまう。物理的な断熱によって冬季シューズの防寒性（熱伝導低減）を実現することは、シューズ保温技術における革命である。一つの素材が新たな製品の世代を生み出し、技術革新がこれまでにない可能性を実現する。