ライターの有留です。
いつもお世話になっております。
屋根の上で「メンソーレ」と言ってたシーサーさん。
沖縄取材の前日に那覇入りしました。
せっかくだから那覇を歩いてみたいと思ったのです。
しかし、直前まで原稿を書いていて、全くのノープラン。
那覇空港に降り立ち、しばしボー然とした後、
「そうだ、首里城に行こう！」
と思い立ち、ゆいレールに直行。
なぜ首里城だったかといいますと……。
那覇で唯一知っているの観光名所だったからー
なんと言っても世界遺産ですし！
沖縄の青い空がそうさせたのか、
なぜか無謀にも首里駅から歩くことに。
しかし、暑い。
そして、急な階段！
上ってきた階段を振り返ったら、
ふもとでお姉さんも「上るの、これ？」って感じで佇んでいた（笑）
ところがー。
現在、正殿の正面は修復中。
漆を塗り直しているそうで、透明なシートで覆われていました。
（2018年秋に終了予定）
元気なのは子どもちゃんだけ。
建物に入ると、気持ちの良い風が吹き抜けていました。
外はカンカン照りでも廊下はひんやり。
私が一番印象に残ったのは、
「御座床」という間。
儀式などを執り行う部屋で、
琉球国王の玉座が中央にありました。
そして窓際にも、もう一台の椅子が。
その椅子に座り、眼下の民に手を振っていたのでしょうか。
その窓からは、きっと、遠く海が見えたでしょう。
赤い建物。
青い海、青い空。
白い雲。
琉球王国は海の王国だったんだ。
日本の本土とは全く別の、独自の文化を持った
ひとつの国だったんだ。
本などを読んで知ったつもりになっていましたが、
現地に立って、初めて実感できました。
500年続いた琉球王国は、
明治時代に日本に併合されて「沖縄県」となりました。
その後第二次世界大戦では戦場となり、
たくさんの人が犠牲となりました。
戦後は米軍に占領され、27年後に日本に復帰。
しかし、先日もアメリカ軍普天間基地所属のヘリコプターが不時着、炎上するといった事故もあるなど、
沖縄の人が安心して暮らせる状態にはなっていません。
いつも歴史に翻弄されてきた
沖縄という島の数奇な運命を思います。
沖縄の人たちの人懐こい笑顔や
「なんくるないさー」（人として真面目に一生懸命やっていたらなんとかなるよ）という言葉は、
実はただのんびりしているのではなく、
どんな環境にあっても生き抜いていくという、
したたかさの表れなのかもしれません。
