戦後80年を迎えて ― 日本精神と犠牲の意味
先日、（北村塾の生徒）小学生6年生の子供達が、修学旅行で知覧の「知覧特攻平和会館」に行って来ましたと言っていました。
戦後80年の節目を迎え、私たちは改めて、先の大戦で祖国のために命を捧げた多くの方々に、深い哀悼と感謝の念を捧げます。戦火の中で散華された英霊の存在は、今もなお私たちの心の中に生き続け、日本の平和と繁栄の礎となっています。
とりわけ、特攻隊として命を賭して飛び立った若き命たちは、「この国のために死ぬこと」を選びました。その背景には、日本の長い歴史の中で培われた精神的価値観があったと言えるでしょう。自己を犠牲にして大義に殉ずる心、家族や郷土を守るために身を挺する覚悟――それらは単なる国家主義的な感情ではなく、より深い精神的な土壌から生まれたものでした。
その精神的背景をたどると、古代に日本に伝わったとされる景教（ネストリウス派キリスト教）の影響も見逃せません。景教は、7世紀頃にシルクロードを経由して東アジアに伝わり、日本にも一定の影響を与えたとされる説があります。そこに込められていたのは、自己犠牲の尊さ、隣人愛、そして死を超えた命の実りという価値観でした。
新約聖書のヨハネによる福音書12章24節には、次のような言葉があります。
「一粒の麦、もし地に落ちて死ななければ、それはただ一粒のままである。
しかし、もし死ねば、豊かな実を結ぶ。」
この言葉は、死を終わりとしてではなく、新たな命を生み出す種として捉える視点を示しています。戦争という悲惨な状況の中で命を散らせた若者たちの思いもまた、未来に実を結ぶことを信じていたのではないでしょうか。彼らの犠牲があったからこそ、私たちは今日、平和と自由のもとで生きることができているのです。
私たちは、過去の戦争を決して美化することなく、その痛みと犠牲をしっかりと見つめ、受け継いでいかねばなりません。そして、英霊たちの尊い命に報いるためにも、平和への責任を果たし続けることが、現代に生きる私たちの使命であると信じます。
