ワサビのおはなし ～ ハーブの日本代表 ～

HERB　を日本語にすると「薬草、香味用の植物」って出てきます。

私は「薬味」って言うのがしっくりくるんです。

薬味としての植物を考えると、日本にもたっくさんありますよね。

例えば　ワサビ　。

日本原産

学名も　Wasabia japonica なんて、非常に分かりやすいです（笑

日本での歴史も長くて、 古くは奈良時代の西暦718年に出された書物に登場して、当時から地域の特産に

なっていたとされています。

いま世界では日本食文化が浸透していますが、ワサビはジャパン・オリジナルの代表です。

ワサビといえば清流の水田作りが思い浮かぶと思います。

水田作りのワサビは上の写真のように地下茎が太くなり、摩り下ろすと鮮烈な香りがします。

おなじみ過ぎて説明するまでもありませんね。

茎にももちろん香りがあって、美味しいです。

水田作りのほかに、畑作りのワサビもあるんです。

ちょっと小型で、こちらはワサビ漬けに使われるんですね。

園芸店でも苗がたまに出回りますので、一度育ててみるのもオススメです。

アブラナ科なので、チョウチョの食害に気をつけて下さいね。

私はよく東北地方によく行きますが、自生している山ワサビも一般的な山菜のひとつです。

自生しているワサビを見つけると、採るのが楽しみなんです。

採ってきた山ワサビを、刻んでタッパーに入れて熱湯を注ぎます。

一日置いておくと、翌日にはあの鮮烈な香りが楽しめるんですが、不思議なことに調理する人によって

香りも味も違ってくるんです。

ワサビは日本が世界に誇るジャパニーズ・ハーブですが、他にも日本固有のハーブがたくさんありますので、

ココでとりあげてみたいと思います。

マートルのおはなし ～ 女神さまのハーブ ～

近々に身内で結婚式があるんです。

なので、ちょっと食べたり飲んだりするハーブから離れて、お祝いの席にふさわしいハーブのおはなし。

これ、　マートル　っていいます。

　学名：Myrtus communis

　フトモモ科の常緑低木。

　地中海沿岸原産。

和名は　ギンバイカ　（銀梅花）

小さいんですが、なかなか可愛らしい花を咲かせます。

品種としては　斑入りの　バリエガータ　や、ちょっと小さい花をつける　ヒメギンバイカ　があります。

このマートル、葉に印象的な香りがあるのでハーブとして取り扱われています。

お祝いの花に使われるようになったエピソードが神秘的なんです。

　　　古代ギリシャでは、「豊穣の女神　デーメテール」「愛と美と性の女神　アフロディテ」に捧げる花とされた。

　　　古代ローマでは、愛と美の女神ウェヌスに捧げる花とされ、結婚式に用いられた。

　　　ウェヌスを祀るウェネラリアでは女性たちがマートルの花冠を頭に被って公共浴場で入浴した。

　　　その後も結婚式などの祝い事に使われ、愛や不死、純潔を象徴するともされて花嫁のブーケに使われる。

古代ギリシャも古代ローマも、なんだかスゴ～イ昔のことで、

そんな神様の時代からあったハーブなんだなーとへんなところで感心してしまいますが（笑

以前、友人が結婚する際、この話をしたら、「それ、結婚式に来てくれた人に配りたい！」って事で、

マートルの苗木を用意したことがありました。

その友人は元気な子供にも恵まれて、ハッピーにしています。

マートルの効果がすこしはあったのかな？（笑

あとは、あのとき配ったマートルが１本でも多く育って、ひとつでも沢山の花を咲かせてくれてると嬉しいです。

セージのおはなし ～ グルメと健康と ～ Sage 1

ラベンダーやローズマリーもそうですが、ハーブには地中海原産の植物が数多くあります。

セージもそのひとつです。

美しい花色　と　少し野性味ある香り　が特徴的なハーブです。

夏になると園芸店に並ぶサルビアは近縁種。

観賞用を「サルビア」、ハーブを「セージ」と分けていることが多いですね。

でも、学名はどちらも　Salvia なんですよ♪

　セージ　

　学名　Salvia officinalis

　　シソ科アキギリ属の多年草または常緑低木

　　和名はヤクヨウサルビア

写真　コモンセージ

品種も多々ありますが、今日はコモンセージ系のお仲間を紹介。

パープルセージ

ゴールデンセージ　　　　　　　　　（おっと、写真小さいぞ…。）

トリカラーセージ

葉の形はよく似ていますが、なんといっても葉色が美しい～

私は寄せ植えでよく使いますね。

でも、この　パープル＆ゴールデン＆トリカラー　のセージ３兄弟は、観賞用が主なんです。　　

やっぱり、ハーブとしてのセージといえば　コモンセージ　なんですね～

まずお料理。

セージは豚肉との相性がバッチリ！

ウインナーソーセージの　セージ　の部分は、このハーブの「セージ」だって言われてます。

今日のディナーはポークソテーだっ！　って言うときなんか、ちょっとセージを加えると、

上品でおしゃれに美味しくなるのでオススメです。

そして健康にいいハーブでもあるんです。

なんといっても　和名　ヤクヨウサルビア　ですから。

セージは抗酸化作用があって、昔からヨーロッパでは免疫効果を高める薬として利用されてきたんです。

お料理にして食べたり、ハーブティーとして飲んだりして、セージを摂取していたんです。

女性よりも男性の方がセージの香りを好むと聞きますが、どうなんでしょ？

葉の形が綺麗で、花も美しくて、しかも料理まで美味しくしてしまう　「セージ」　は、

育てるのも容易な丈夫な植物です。　

もうちょっとでガーデニングにいいシーズンになります。

このブログで育て方もご紹介していきたいと思います。