皆さんこんにちは。今回は、アメリカ南部の心臓、いや、スイートティーの沼と名高いアラバマ州について、ガッツリ笑って学べる「謎ルール」まとめをお届けします。
正直言って、日本人の感覚では理解不能なことが山ほどあります。いや、山というより、ピーナッツ畑くらい広い。アラバマに行く前にこれを読まなかったら、あなたは必ずどこかで**「えっ？」と声を漏らすハメになる**でしょう。では早速、笑撃の旅へご案内！
1. アラバマの水道から出るのはスイートティー（くらい甘い）
まず最初に知っておいてほしいのが、アラバマでは「お冷」や「アイスティー」を頼むとお砂糖テロが発動します。スイートティーという名のカロリー兵器がドーンと登場。
初めて飲んだ時の感想はこうです。
「あれ？今、砂糖舐めた？いや、飲み物だよね？砂糖水じゃないよね？いや、砂糖汁だよね？」
アラバマ人にとっては「甘くないお茶＝拷問」。逆にアン・スイートティー（甘くないやつ）くださいと言おうものなら、「お前、南部人じゃないだろ」という目で見られます。
2. 知らない人がめっちゃ話しかけてくる選手権、毎日開催中
コンビニでペットボトル持ってレジに並んでたら、おばあちゃんに「その水より、このブランドの方が喉通りええわよ！」と全力で語られます。
いや、あなた誰！？
知らない人に普通に話しかけるのはアラバマ流のマナー。これ、日本人観光客が一番ビビるポイント。「話しかけられた……財布狙われてるのか……」ってなるけど、ただのフレンドリー。
むしろ黙ってたら「この子、機嫌悪いのかしら」って心配されます。愛想笑いの訓練、ここで必須！
3. 「Bless your heart」は南部式・微笑み爆弾
アラバマ人が口癖のように言う「Bless your heart.（心に祝福を）」。
うっかり「素敵な言葉だな〜」とか思ったら最後、裏に毒がある。
たとえばあなたがATMでSuica突っ込もうとしてたら、
「Oh, bless your heart…」
と微笑まれます。訳すと、
「あらまぁ、頭のネジが緩んでるのね。でもかわいそうだから許すわ」
というニュアンス。これが日常的に飛び交うアラバマ、油断禁物です。
4. 家の中では靴を履け！日本文化、封じられる！（筆者の家は別）
アラバマで友達の家にお邪魔するとき、「靴脱がなきゃ」と思って脱ぎ始めると、全力で止められます。
「え！？脱ぐの！？靴はいたままでいいのよ！」
と、本気で驚かれます。
彼らにとって「靴を脱ぐ」は、なぜか“よほどの緊急事態”の時だけ。洪水とか、トルネードとか。普通に家に上がる時は土ごとどうぞという感じ。
でも心配無用。靴のままソファに座っても怒られません。むしろ脱いだ靴下で歩いてたら「アンタ風邪ひくよ！」と逆に怒られます。
5. バーベキューは宗教、宗派が違えば絶交案件
「どこのバーベキューが一番うまい？」というのは、アラバマでは地雷質問です。
聞いた瞬間にこう返されます。
「Big Bob’sだろ？いやいやDreamlandだろ！お前さては裏切り者か！？じゃあもう二度と連絡してくんな！」
そう、アラバマにおけるバーベキューは、もはや宗教。バーベキュー教の宗派抗争が日常茶飯事なのです。地元民が話してるときは、「どこもおいしいですよね〜（震え声）」と答えておきましょう。
6. 日曜日、ビールを買えずに泣く男たち
アラバマでは、日曜日にアルコールが買えない町が存在します。
「今日BBQやるから、ビール買ってくるわ！」なんてノリでスーパー行ったら、売り場ごと封鎖されてます。警報音鳴るんじゃないかってレベルで鉄の扉が閉まってる。
地元民はこのルールを熟知してるので、前日から買いだめ済み。中には冷蔵庫が「酒専用」になってる人も。
対策は一つ。「日曜はジュース飲んどけ」。
7. ピーナッツの国、アラバマ
「ナッツアレルギーの方はお気をつけください」なんてレベルじゃない。ピーナッツが空気中に漂っているとすら思えるほど、あらゆる料理にピーナッツがインしてます。
・ピーナッツ入りポテトサラダ
・ピーナッツバターで煮込んだスペアリブ
・ピーナッツバター入りマカロニチーズ（狂気）
「ナッツ使ってますか？」と聞こうものなら、「え？入れない料理とかあるの？」という顔をされます。
8. 笑顔で手を振ってくる人、全員知らない人です
ドライブしてると、道路沿いの家から突然おじさんが手を振ってきます。
「え、誰？知り合い？いや、あんなヒゲの人知らないし！」
でもこれ、ただの挨拶なんです。アラバマ人の中では「知らない人にも親しみを込めて手を振る」という、謎の道路コミュニケーション文化が存在します。
振り返すと、めちゃくちゃ笑顔で返されるので、気持ちいいです。ただし、夜道でこれやられるとホラー案件になるので注意。
まとめ：アラバマはネタの宝庫であり、文化のテーマパーク
いかがでしたか？
アラバマには、我々日本人が「ちょ、それマジで!?」と驚く謎ルールがゴロゴロ転がっています。スイートティーでカロリー爆発、ピーナッツで栄養過多、バーベキューで友情崩壊……でも、それがまた楽しい。
この土地には、「よそ者でもWelcome！」という笑顔と、ユーモア精神が息づいています。
次回アラバマに行く時は、この謎ルールたちを笑いながら攻略して、現地の人たちとハイタッチしてください。もちろん、手を振られたら、全力で振り返すのをお忘れなく。
それではみなさん、“Bless your sweet little heart!”