米大リーグ、ヤンキースと２年契約で再契約を結んだイチロー外野手が２３日、故郷の愛知県豊山町で行われたイチロー杯争奪学童軟式野球大会の閉会式であいさつし「難しいことに自分から立ち向かっていく姿勢があれば、野球はうまくなるし人間として強くなっていく」と野球少年を激励した。
今季はシーズン途中でマリナーズからヤンキースへ移籍した。「難しい決断だった」と振り返った上で、困難な状況で意志を決めることの重要性を球児に説いた。
この大会で優勝経験のある中日の田島も参加。プロ１年目で５６試合に投げて活躍した右腕は「いい思い出をつくれるように、毎日努力して野球を楽しんで」とエールを送った。