◆ソフトバンク５─１オリックス（１日・福岡ヤフードーム）
３年ぶりに登板した新垣が１失点完投でソフトバンクが開幕３連勝。
新垣は２００８年１０月以来の白星。
打線は２回に松田の犠飛で先制し、６回にも松田の二塁打で加点。８回には長谷川が３ランを放った。
１２７３日ぶりの白星に新垣の目から自然と涙がこぼれた。
０４年から３年連続２ケタ勝利も右肩痛などで０９年５月を最後に１軍登板なし。
復活のマウンドで右腕が輝きを取り戻した。「肩を壊す前はバットに当てられるのが嫌だった。けど、力だけでは駄目だとわかった」
速球は１５０キロに届かないが制球と球の切れを重視し凡打の山を築いた。
９回に１点を失い、０７年９月以来の完封は逃したが、見事な復活劇に「応援してくれた家族に感謝したい」と話した。目頭を押さえつつ「時間はかかったけど良かった」と笑顔を見せた。