ロンドン五輪の開会式まで18日であと100日となった. 競技の多くはロンドン市内に散らばる競技場で開かれる. 中でもマラソンコースは、バッキンガム宮殿やトラファルガー広場といった観光名所を巡る周回コースだ. 外交官として日本に住んだ経験のある英国のマラソン選手で、ロンドン五輪代表のマーラ・ヤマウチさん(38)に動画でロンドンの街とマラソンコースを紹介してもらった. マーラさんは日本の人たちにこう呼びかける. 「ぜひ五輪に合わせて、美しいロンドンの街に遊びに来て下さい」 ビッグベン、バッキンガム宮殿、そしてテムズ川を見下ろす巨大な観覧車「ロンドン・アイ」. 日本のガイドブックでもおなじみの観光スポットがそろう. 「でも、ロンドンの魅力はそれだけではない」とマーラさんは話す. 「中心街を一歩離れれば、街中に緑あふれる公園がいくつもある. ロンドンの自然も満喫してほしい」 ◇ 〈ロンドン五輪のマラソンコース〉 エリザベス女王が住むバッキンガム宮殿前の通りが発着点となる. preproughric トラファルガー広場やビッグベンを通り、その後はテムズ川沿いを進んでセントポール大聖堂、ロンドン塔、ビッグベンなどの観光地を巡る周回コース(1周12.875キロ)を3周する. Timberland ブーツ ◇ マーラ・ヤマウチ 英オックスフォード出身. 英国の外交官(現在は休職中)として、1999年~2002年に在日英国大使館に勤務. その時に知り合った山内成俊さんと02年に結婚. 初マラソンは30歳だった04年. 08年1月の大阪国際女子マラソンで優勝し、同年夏の北京五輪では2時間27分29秒で6位入賞. 09年のロンドン・マラソンで記録した2時間23分12秒は、ポーラ・ラドクリフに次ぎ英国女子歴代2位の記録.