と き：平成２０年９月２８日（日）
場所：久家（くげ）ぶどう園 （茨城県石岡市下林）
秋の味覚「ぶどう」の産地見学・勉強会を行いました
ぶどうは，地中海性のような雨の少ない気候を好むため，肥沃で雨の多い茨城県の気候風土で栽培するために，県内のぶどう園は大変な努力を積み重ねており，高い技術力が培われています。
会場としてご協力いただいたのは「久家ぶどう園」さん（茨城県石岡市）！
道路沿いの大きな看板を目印に直売所へ到着。途端に頭上がぶどうの天井です。
■早速，ぶどう園に異動！大きなハウスが並んでいます
まず始めに，茨城県農政企画課の寺門巌さんから，栽培管理や品種について説明していただきました。寺門さんは，園芸研究所でぶどうを中心に研究されていた専門家です。
ぶどうは，「欧州系」と「アメリカ系」に分けることができ，お馴染みの「巨峰」は両方の雑種，つまり「いいとこ取り」の品種なのだそうです。
【特徴】 ☆欧州系・・・食味が良いが，病気に弱い。主にハウス栽培
☆アメリカ系・・・やや食味は落ちるが，病気に強い。主に露地栽培
欧州系ぶどうを栽培するために，先進的なこだわりの栽培方法がとられているそうです。
１） 短しょう剪定・平行整枝・摘心栽培
ぶどうの枝葉の生育をきめ細やかに管理し，果実の生育に好適な樹づくりができます。
２） 根域制限栽培
植木鉢のように根が張れる範囲を制限することで，樹の大きさをコントロールし，樹が必要とする
適量の水や養分を与えることができます。
■引き続き，園主，久家さんからお話をいただきました。
久家さんは，奥様と息子さんの３人で１．８ｈａものハウスを管理されているそうです。
すべてをご家族のみでという姿勢に，ぶどうへの大変な愛情とこだわりが感じられます。
ハウス栽培は，露地栽培に比べて農薬の量を半分に抑えることができるそうです。最近は，消費者ニーズが多様化し，品種のローテーションがとても早いとか。
また，ハウスの傍らには大きなボイラーが！遅霜対策のご苦労がしのばれます。
■そして，お待ちかねの品種食べ比べ
目にも鮮やかなたくさんの品種！写真（左）手前から。。。
☆欧州系・・・赤嶺，黄玉，ロザリオビアンコ，マニキュアフィンガー，ジーコ，ウィンク，リザマート
☆欧米雑種系・・・安芸クイーン，ピオーネ，巨峰，翠峰
こんなにたくさんの品種を一度に味わう経験は，誰もが初めてのこと。甘み，酸味，渋み，香り，舌触り。。。それぞれに個性があります。
それから，今回は特別に新品種「シャインマスカット」（写真右）も登場です
今，茨城県が普及拡大を推進している高級ぶどうで，爽やかな香りと濃厚な甘みがとても印象的です。皮ごと食べられ，ほとんど種もありません。
今回，メンバーのお子様たちも参加していたのですが，久家さんが「小さいうちから舌が肥えちゃうね」と心配されていました（笑）
今回，このような企画を実現させてくださった，久家ぶどう園さんと茨城県の農政関係者の皆様，本当にありがとうございました。
ジュニア・ベジタブル＆フルーツマイスター
ベジフルコミュニティいばらき 大高 めぐみ