バレンタインデーとは？
バレンタインデーは、
セントバレンタインデー（St. Valentine's Day）ともいわれ、
毎年２月１４日男女の愛の誓いの日とされています。
日本では、女性から男性へチョコレートを渡し、
愛の告白をする日といったほうがいいかもしれませんね。
世界中で行われているバレンタイン行事、
日本とはちょっと違うようです．．．
バレンタインデーの起源
セ ントバレンタインデー（St. Valentine's Day）、
つまり、「聖バレンタインの日」という意味で、
バレンタインという人が起源のようです。
このバレンタインさんはどんな人だったかというと、
その昔、あるローマの皇帝が、兵士に対して結婚を禁止してしまったんです。
それはなぜかというと、
愛する家族の元を離れたくないため、戦争に行きたがらない若者が増えていたからです。
それでは家族を作らせなければいいというわけで、結婚禁止令が出されたわけですね。
かわいそうな話です。
そこで、キリスト教司祭であるバレンチノ（英語読みではバレンタイン）さんの登場です。
彼はかわいそうな兵士たちを、こっそり結婚させていました。
それを知った皇帝は怒り、最終的にはバレンチノさんは処刑されてしまったんですが、その日が２月１４日だったんです。
その後、２月１４日をバレンタインデーとして、男女の愛の記念日とされるようになりました。
世界のバレンタインデー
バレンタイン発祥の地イタリアでは、
２月１４日は「サン・ヴァレンティーノ」と呼ばれ、
宗教行事のひとつになっています。
またの名を
「フェスタ・デッリ・インナモラーティ
Festa degli innamorati (恋人たちの日)」
欧米各地では、
バレンタインデーは愛を告白する日ではなく、
恋人たちが愛を確かめ合う日とされています。
お互いに、カードや花、チョコレート、ケーキなどの贈り物をする風習があるようです。
日本のバレンタインデーの歴史
1936年に神戸モロゾフ洋菓子店が、
バレンタインチョコレートの広告を初めて出す。
1958年に伊勢丹新宿本店でメリーチョコレートカムパニーが
「バレンタインセール」というキャンペーンを行った。
しかしどちらもほとんど売れなかったみたいです。
日本人の中にバレンタインデーが浸透していくのには、
もうちょっと時間がかかったようですね。
そしてこの後、女性をターゲットにした
バレンタイン合戦が繰り広げられ、
女性が男性にチョコレートを贈るという、現在の形が作られていきます。