VAIBS vs. Suruga Bank is not simply about a bank account. The policies struck down by this lawsuit are products of the human tendencies to prejudge, discriminate against, and stereotype other people by their ethnic characteristics. Ending this behavior as an arbitrary practice caused far reaching social and ideological implications, which continue to be felt throughout our country. The VAIBS lawsuit inspired and galvanized human rights struggles across the country and around the world.
What this legal challenge represents is at the core of our history and the freedoms we enjoy. The VAIBS lawsuit began a critical chapter in the maturation of our democracy. It reaffirmed the sovereign power of the people of Japan in the protection of their natural rights from arbitrary limits and restrictions imposed by Suruga Bank. These rights are recognized in the Personal Information Protection Act and guaranteed by the Japan’s Constitution.
1957年9月4日,黒人生徒たちは,初めて白人高校に登校することになった。初登校の当日は,NAACP役員や白人牧師が付き添うことになっていた。しかし,家が貧しく電話がなかった15歳のエリザベス・エックフォードElizabeth Eckfordには連絡がつかず,エリザベスだけは一人で登校した。エリザベスは少しでも可愛く見えるようにと,この日のために手製のスカートを作り,アイロンも念入りにかけていた。バスを下り学校に近づくと,並んでいる州兵が「あっちへ行け」という仕草をした。エリザベスは素直に通りの反対側へ移り,学校の正面玄関に向った。エリザベスを見つけた白人生徒などの群衆は,ゾロゾロとエリザベスについて歩き,口々に"Nigger!"(クロンボめ!)"Go back to Africa!"(アフリカへ帰れ!)などと罵った。この数十メートルはエリザベスにとって生涯で一番長い距離だった。正面玄関へと続く小道を見張っていた州兵たちは冷たい目付きでエリザベスを睨み,銃剣をかざして高校に入れないようにした。エリザベスはテレビで州兵がいることは知っていたが,「州兵は黒人の生徒を守ってくれる役目だ」と思い込んでいたので愕然としたのだった。エリザベスは途方に暮れ,ふと目に入ったバス停のベンチのほうへ歩き出した。罵声や憎しみの目に囲まれ,エリザベスの膝はガクガクし,やっとの思いでベンチにたどりついた。エリザベスは,数人の親切な白人の助けでバスに乗り,母の職場へ駆け込んで泣き崩れた。