9日、東映の名誉会長、岡田茂さんが肺炎のため都内の病院で亡くなった。
87才だった。
岡田茂さんは『網走番外地』『仁義なき戦い』などのヤクザ映画を数多く手がけ、
映画会社としての東映を一世代で大きなものにした。
「東映を一流にした男」とまで言われた岡田茂さんだけに、
業界からは悲しみの声が続出しているという。
さぞ、東映本社でも大騒ぎになっているだろう…と思いきや、実は違うらしい。
「東映の作品は全て見ている」と豪語する映画ライターのHさんはこう語る。
「東映社内は全然いつも通りだったらしいです。
今の東映の若い社員は『網走番外地』も『仁義なき戦い』も全然見てませんし、
岡田茂の名前も知らない人も多いんですよ。
東映のヤクザ映画はなんだかんだで、もう下火ですし…」
東映社員があの岡田茂の存在すら知らないとは、何とも残念だ。さらに
Hさんは東映の現状についても教えてくれた。
「今の東映は『相棒』以外全然客が入らないので、ひたすら赤字続きなんです。
では何で儲けているのかというと、『仮面ライダー』に『プリキュア』なんです。
仮面ライダーやプリキュアは映画も出せばヒットするし、
おもちゃの収入もプラスされるので驚くくらいに利益が出る。
岡田茂さんの息子の岡田裕介社長も最近は『困った時には
仮面ライダーやプリキュアが助けてくれるさ』と口癖のように言っていると一部で話題になっています」
「映画界のドン」が、草葉の陰で泣いている…ようだ。
