小さい頃、仲の良かった従姉妹（女・同い年）と、その弟（5歳くらい下だっけかな）と、川で泳いでいた。
私たちは小学４年くらいだったと思う。
雨が降った後で、いつもより速い川の流れ。
小学生の私たちでさえもギリギリ流されないくらいだから、当然、弟君は溺れた。
３人とも固まって泳いでたから、弟君は私にしがみついてきた。
「岸につれてかなきゃ。助けるんだ。」
そう思っても、パニック状態の人間を引っ張って泳ぐことなどできず、頭から沈められた。
水を飲んで、ヤバイ！と体が拒否し、弟君を突き飛ばす。
従姉妹のほうは、やっぱり自分の弟だから、助けようとして同じように沈められても、すぐに突き飛ばさなかった。
水の下で、ずっと上がってこない従姉妹。
泣き喚く弟君。
たち泳ぎのまま、助けを呼ぶ私。むせてうまく叫べない。
岸のほうで、大笑いしてるもう一人の弟君。マジに溺れてるとは思ってないらしい。
幸い、下流はひざくらいの水深になる場所だったので、流されて助かった。
従姉妹はしばらく寝込んだ。
親たちに酷く怒られた。
「危ないから付いて来るなって言ったのに、無理に来て勝手に溺れた弟が悪い」などと逆ギレしてすまん、大人たち。
聞き分けのない弟だったが、「じゃぁ安全なとこで皆で遊ぼう」とはならなかった私達も悪かったな。
けど、一番あやまりたいのは従姉妹だ。
あの頃、一番仲が良かったのに。
従姉妹は親とも弟達とも喧嘩ばかりで、ちょっとワケありな家庭だったから、うちら同い年の二人は、いつも一緒で楽しかった。大好きだったのに。
弟君が従姉妹にしがみついたとき、自分から離れて心底ほっとした。
そして、従姉妹が沈んでるのに、怖くて何も出来なかった。
ごめんなさい。