おもしろいサイトを見つけました。
http://talkingstick.jp/pb/wp_a092bd10/wp_a092bd10.html

要約すると、日本語の母音(あいうえお)は5つですが、英語には20の母音が存在します。
この日本語にない15の母音が日本人には聞き取れないのがリスニング力の向上を妨げているとの事。

20の母音といっても厳密には8つの重母音と12の短母音があり、12の短母音さえ覚えれば、あとは組み合わせで8つの重母音を発音できるそうです。

スペインの女優ペネロペ・クルーズがハリウッド進出する際、英語は話せなかったのですが、変わりに母音の発音を徹底的に訓練したそうです。逆に英語がそれなりに話せても発音が下手な日本人の俳優は役をとれない事もあるそう。

確かにHurt と Heart の発音等、私の場合正確に発音できているか疑問です。。。

良い訓練方法ないですかねー。。