設楽×バンビ「君は魔法使いBoy’ｓ Side」

アイツと初めて逢ったときの印象は、
「運が悪いヤツ」
次は「変なヤツ」
だった。

*君は魔法使いBoy's Side*

そのとき俺はすこぶる機嫌が悪かった。
放課後の音楽室、吹奏楽部が活動してないのを見計らってピアノを拝借するのもすっかり「名物」になっていた。
今では興味本位の招かれざる客が後を絶たず、それを追い払うのに労力を費やさねばならなかった。
ただでさえピアノを弾けば弾くほどむしゃくしゃするのに、無駄な労力を奪われては俺の短気にも拍車がかかるというものだ。
それは仕方がない。
運が悪いことに、窓越しに目が合ったアイツは、本日すでに3組目の招かれざる客だった。
俺のイライラもピークだった。
急激に何もかも嫌になり、乱暴に鍵盤をたたきつけると、廊下に出てその客と対峙した。

特記することも思い浮かばない、地味で平凡な女だった。
身長も平均、見た目も十人並み。飾り気も化粧気もない。
俺に睨まれておびえているのか、あからさまに腰が引けている。
だからといって、俺から目をそらすわけでも逃げ出すわけでもない。
……変な女。

「何か用？」

自分でも驚くほど冷たい声が出た。
別に第一印象に気を配る相手でもない。

「いいえ、特に……。ピアノの音が聞こえたので」

設楽先輩、と見ず知らずの女から名前を呼ばれ、俺は率直に嫌悪感を露にした。
こいつも、無遠慮に俺の領域に踏み込んでくる輩の一人ってわけか。

「お前誰」

興味があったわけじゃないし覚える気もないが、一方的に知られてるのも癪に障る。
びくびくしながらも、そいつは名乗った。

「1年後輩の、野田、萌、です。手芸部です……」

のだめぐみ。

「知らない」

そして興味もない。

「あー、ですよねー」

半分なみだ目になりながら、そいつは肩を落とした。
それで会話は終わりかと思われたが、結構なずうずうしさでそいつは続ける。

「きれいな曲ですね」

お前に何がわかる。別にそいつに恨みがあるわけじゃないが、とにかく俺はそのときイライラしていた。
そいつに対して、嘲るような、どす黒い感情がわいてきた。

「好きなのか？」

俺は大嫌いだ。この曲も、この曲から、ピアノから逃げ切れない俺自身も。
お前に何がわかる。

「好き、というか……。ごめんなさい、私疎くて、本当はよくわからないんです。
でも、きれいだな、ちょっとさびしげだな、とは思います」

ちょっと意外な反応だった。意図せずして、きょとんとしてしまう。
知ったかぶりをされたり社交辞令を並べ立てられるより、わからないと言われたほうがまだましだ。

「……ド素人の感想だな」
「う……」

再び、ずーんと落ち込むそぶりを見せる、そいつ。しかしまだめげなかった。

「設楽先輩は、好きなんですか？」

好き？
好き、というか……。
もうそんな言葉では表しきれない段階になってしまっている。
いまさらそんなことをきかれても、わからない。

「俺は、弾けば弾くほど嫌になる」

初対面の相手を前に、つい、本音が漏れるなんて、初めてのことだった。
はき捨て、俺は、内心ひどく動揺していた。
先に目を逸らしたのは俺のほうだった。

「えっ？じゃあ、何で……」

ピアノを弾くんですか？と続きそうなところを、ギロリと睨みつけることで制止する。
どうして俺がこんなヤツ相手に惑わされなければならないんだ。

「じゃ」

また別のイライラが加わって、俺はその場を早く切り抜けようとした。
きびすを返した俺の背中に、またしても声がかけられる。

「あっ、先輩！　音楽室の施錠！」

ピタッ。音楽室の管理人、氷室先生の許可は得て使用しているとはいえ、
さすがに施錠せずに帰ったらまずいことは煮えくり返った俺の頭でもわかった。

「私も家庭科室の鍵を返却するところなんです。一緒に行きましょう！」

何なんだ、この状況は、いったい。
夕暮れに染まる廊下を、一つ後輩の女子と並んで歩いた。
別に一緒に行く必要もないし、鍵を押し付けることもできた。
なぜ、そうしなかったのか。なぜ。
職員室に向かう途中、そいつは沈黙を怖がるみたいに、やたらとしゃべり続けた。
俺が聞いていようがいまいが関係ないみたいだった。
そして、決して、俺にピアノの話をふってくることはなかった。
俺が、嫌になる、なんて言ったのを気にして、だろうか。
変なヤツ。とにかく、そいつは変なヤツだった。

「名前」

「はい？」

職員室に鍵を返し終わったときには、何だか二人して疲れ果てていた。気疲れ、ってやつだ。多分。

「名前、なんていった」

「はぁ。野田萌です」

のだめぐみ。なぜだかわからないけれど、俺はその名前を数回反芻した。
予感がした。多分、この名前は覚えるべき名前だろうと。
それはものすごくごくまれな出来事だったのは言うまでもない。

「ふぅん。覚えた」

「えっ？」

「じゃ」

今度こそ、俺はきびすを返して彼女に背を向けた。
背中越しに彼女の一生懸命な声が聞こえた。

「あ、はい！さよなら設楽先輩！また明日！」

また明日。
あんなにびくびくしておきながら、またこいつは俺に会う気でいるのか。
変なヤツ。本当に、変なヤツ。
彼女の声を背中に浴びながら、俺は自分が笑っていることに気がついてひどく動揺した。

あの日、初めてお前に会ったとき、俺は
そのまっすぐな言葉が胸を打つ理由がわかる魔法が使えたらいいと思ったんだ。

俺は魔法使いじゃないが、
お前は多分あのときから、俺の魔法使いだった。

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あとがき

ものすごく難産だった設楽×バンビ出会いエピソード設楽先輩サイド。

ちなみにバンビサイドもあるのですが、そちらがまだ書ききれてなかったりします。あう。

設楽先輩。大好きなのに。大好きなのにー！何か書ききれません。文才のなさがにくい。

ちなみに。

対設楽先輩バンビにだけ詳細に設定があります。

野田めぐみ、副題「バンビ・カンタービレ」（笑）

流行と魅力パラが高めな手芸部の女の子です。設楽×バンビの小説ではその設定で書いていきます

新名（親友）×バンビ 「アイスクリームシンドローム」

アンタと一緒にいるって選択を、絶対に後悔したくない。

1ミリでも俺を必要に思ってくれるなら、一緒にいるって決めたんだ。

＊アイスクリームシンドローム＊

「お疲れっしたー！お先でーす！」

コンビニのバイトを終えて、意気揚々と外界へ飛び出した俺を待っていたのは、見慣れた彼女の姿。

「オッス」

「……おっす」

ガードレールにもたれ、うちのコンビニの袋を提げて、俺に向かって手を上げる彼女は、

いつものように、ちょっと泣き笑いみたいな顔。

反射的に理解する。

何かあった？あの人と。

「なぁに～？俺が上がるまで待ってたの？そんなに俺に会いたかったんだ？」

でも俺は、自分からその話を振ったりはしない。

アンタの声は聞きたいけど。

別にほかの男の話が聞きたいわけじゃない。そんなんじゃない。

俺はアンタのトモダチだけど、多分、親切なトモダチじゃあない。

そんなものには一生なれやしないだろう。

茶化す俺に、あいまいに微笑む、彼女。

「アイス。バニラとチョコ、どっちがいい？」

「……バニラ」

時間がたってやらかいアイスをほおばりながら、二人並んで海岸沿いを歩いた。

男女が歩くには結構ロマンチックなシチュエーションだ。手なんかつないじゃったりとかさ。してみたりさ。

でも実際は、好きな相手との恋路を親友に相談するの図、だった。世の中世知辛いったらありゃしない。

ぽつりぽつり彼女が話す内容は、案の定、片想いの相手とのあれこれだった。

適当に聞き流しながら、夕方でもまだまだ暑い真夏の太陽に照らされた、彼女の夏服から除く腕とか膝とかを見ていた。

「もう、なんていうか……押しても引いても駄目っていうか。何も響いてない感じ。

ねぇ、新名くんは女のこらしさってどういうことだと思う？」

「えー？なんだろ……色気？セクシーさ？」

「もう！私真剣にきいてるんだからね！」

「俺も真剣に、アンタには色気が足りないと……」

「もう！」

バシッと右肩をたたかれる。あぁ、よかった。ちょっと元気になった。

その拍子に、持ってたアイスがぼとっと地面に落ちて残念なしみをつくった。

「うわ！ごめん！ちょっと待って」

いつの間にか、アイスを握っていた俺の左手はその残骸でべたべたになっていた。

慌てた彼女がかばんからウェットティッシュを取り出して、俺の手を包んだ。

一瞬、たじろぐ。

石化した俺に、気がつくはずもなく、彼女は「早く食べないからでしょ！」とか言いながら、俺の手を拭いてくれている。

近い。

彼女の後頭部が見える。

近いって。近すぎるって、ちょっと。

彼女が隣に、目の前にいて、俺に触れている。

それなのに、遠い。

物理的な距離が縮まれば縮まるほど、絶対手に入らない存在なんだって思い知らされる。

これ以上はないって思ってたのに、叩きのめされる、その、事実。

半年前。

デート中の彼女と偶然鉢合わせて。

へぇあれが彼氏？なんて平常心装って冷やかして、

「ち、違うよ！単なる私の、片想い、だから……」

後悔した。

そんな顔、俺は知らない。あの人の前では、そんな女の顔をするんだ。

俺は、知らない。知りたくなかった。

絶対に手に入らない相手に夢中になっていたなんて事実。

ホワイトアウトした頭で、俺は必死になって考えた。

彼女のそばにいられる方法を。

油断したらなきそうになるのを無理やり押さえ込みながら、俺はたった一つの解答にたどり着く。

「じゃ、俺がアドバイスしたげよっか？　男子の協力者って結構役に立つと思うぜ」

知らなかった。自分がこんなにマゾだなんてさ。

アンタを好きになるまで、知らなかった。

でも、アンタから離れるという選択肢を選ぶことが、俺にはどうしたってできなかったんだ。

だから、受け入れる。トモダチというキャスティング。

アンタの瞳に写る唯一つ残された方法。

一瞬でも俺を頼りにしてくれるなら、俺は、アンタのそばにいるよ。

幸せになるアンタを見届ける。そのとき初めて、俺はこの恋心を葬り去ることができるんだ。

「新名くん……？」

気がつくと、不安げにゆれる彼女の瞳が目の前にあった。無意識のうちに、その手をつかんでいたらしい。

彼女の瞳に写る俺は、ひどく所在無さげに見えて格好悪いったらなかった。

本音言うと、放したくない。別の男の話なんて聞きたくない。

強引に？無理やりに？力ずくで？多分、できないことはない。

ただ、アンタに嫌われることが、トモダチですらいられなことくなることが、この世で一番怖いから。

俺は、アンタを欺き続けるんだ。

「あ、先輩見て！でっけー入道雲！」

「え？わぁ、本当だ！迫力あるね！」

ぱっと、彼女の手が離れる。それに一瞬ホッとする俺がいる。

写メ写メ……とカバンを探り、携帯のカメラを構える彼女に、俺は苦笑した。

そして、彼女に倣い、俺も携帯カメラを入道雲に……ではなく、それを眺める彼女にあわせる。

俺はアンタが好きだ。

だけど、俺とアンタはトモダチだ。多分、これからもずっと。

だからせめて、許してほしい。

今目の前のアンタを、四角いはこの中に閉じ込めることを。

アイスみたいに甘ったるいのに、アイスみたいに、溶けて無くなっちゃくれないアンタへの想いを。

END

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あとがき

ときメモGS３二次創作小説！

スキマスイッチ「アイスクリームシンドローム」に触発されて書きました。

ニーナ。大好き。大好きなのに超難産でした。

こんだけの小説書くのにどれだけ時間かかってんのよ自分！（涙）

二次創作久々すぎて、まだまだリハビリが必要なようです……あうあう。

絢爛狩猟祭３～海は青かった～

「海の水って、何で塩辛いんでしょうねぇ」

流されてモガの村へやってきたその晩、村人全員に囲まれながら小さな歓迎会を開催してもらう中、私はふと、船から投げ出され気を失う直前、感じた疑問を口にしてみた。

絵に描いたように、周囲の人々の顔がポカーンとなる。ポカーン。

「何か変なこと言いましたか、私？」

その場の空気に耐えられず、慌てて私は言葉をつなぐ。

「このハンターさん、海を知らないみたいな口ぶりだぜ」

「ハンターのくせに世間知らずもいいとこだね！」

「聞こえてるからね、そこの兄弟ふたり！」

大声でおおらかに陰口をたたく幼いやんちゃな兄弟を叱責しつつ、私は名前の知らない焼き魚をほおばる。

実際、私が住んでいた地域では、海に入るハンターなど聞いたこともなかった。

水中では、どう考えたってハンターに不利な条件が多すぎる。

「いやでも、今回初めて船に乗って、海を見たわけでして」

「初の海で初の沈没、初の遭難を味わったわけですねぇ！ハンターさん、あなたよっぽど運が悪いんですね！あはは！」

「それかよっぽど運がいいかだな、うんむ」

この村人の中ではやや浮いている、ギルドカウンターの制服に身を包んだ少女が朗らかに笑うと、村長の息子もうなずいて見せた。

「あぁっ！！そして今わたし、ものすごく重大なことを思い出したのですけども！！」

「何なんだお前は、もったいぶって」

「例のこの村で頻繁におこる地震の調査をハンターギルドに依頼する件ですよ！！ギルドからハンターが派遣される予定だったのですが、うちにハンターが流されてきた話をしましたら、そいつに任せろとかなんとかいうことになってしまったのですよ！！」

「はいっ！？」

全くの寝耳に水。うんうん寝込んでいる間にとんとん拍子に話は進んで下らしい。

「いやあ、ギルドもハンターさんも、こんな辺鄙な村に人材を派遣するのも面倒極まりなかったんでしょうねぇ……てなわけでよろしくお願いしますねハンターさん！渡りに船！！」

「ちょっとぉ！？」

ていうかそもそも私、泳げないんですけど……！

「泳ぎは明日から俺たちがトックンしてやるからな！」

「僕たちのことはセンセーって呼んでね！シショーでも問題ないよ！」

なぜ、こんなことに……。

ハンターデビューしてからわずかの間に、実にいろいろな展開が待ち受けていますこと。

大変おいしかった焼き魚を腹に収めつつ、明日からの地獄の特訓を思い、私はため息をついた。

だが、私は明日、知ることになる。

海は、思っていた以上に青くて、そしてとても美しいものだってことを。

つづく。